入华十八年，养乐多正式向中国三四线城市下沉。
近日，养乐多与江苏无锡高新区签署合作协议，拟在无锡投资建立第二工厂，继续扩产。去年9月，养乐多无锡工厂第二栋厂房才竣工投产。除此之外，养乐多还宣布今年在湖南衡阳、安徽芜湖和广东肇庆3个城市开设新办事处。
长江商报记者了解到，这是养乐多首次将分支机构设立在中部三线城市，除此之外，养乐多的40余家分支机构分布在全国31个省市、自治区的省会城市及沿海城市，二线城市基本已达到饱和状态。
因此，虽未公开说明，但频繁扩产加中部城市设立办事处的做法，被业内解读为养乐多为抢滩国内三四线市场做准备。
实际上，在大健康观念的驱动下，国内益生菌市场高速发展，近五年增速均保持在15%以上。据第三方机构预测，预计今年国内益生菌市场规模将达到850亿。按以往数据来看，与养乐多相似的益生菌食品占比在八成以上，而养乐多在中国益生菌饮料市场仍占有超六成份额，且2019年养乐多在华日销量达760万瓶，同比上年增加10万瓶。
养乐多首次在中部低线城市设分支
养乐多准备向低线城市下沉市场，且从市场销量与份额看，养乐多向三四线市场下沉具有很大优势。
日前，长江商报记者从养乐多官网获悉，养乐多已于4月16日与江苏无锡高新区签署合作协议，拟在无锡投资建立第二工厂。项目计划在今年8月开工，预计2022年-2023年完工投产，届时，无锡两家工厂的总产能将达到540万瓶。据了解，无锡工厂第二栋厂房在去年9月才竣工投产。
除此之外，养乐多宣布今年在湖南衡阳、安徽芜湖和广东肇庆3个城市开设新办事处，至此，养乐多将在中国将拥有49家分公司、6个生产基地。其中，预计衡阳市办事处和芜湖市办事处从将于7月开始线下铺货，日销量预计在3.6万瓶和2.9万瓶，肇庆市办事处将于8月开通市场，预计日销量为4万瓶，三家新设分公司合计将新增10万瓶的日销量。
据悉，2002年，养乐多在广东省广州市设立工厂投产，首次进入中国大陆市场。此后，又陆续在上海、北京、天津、苏州、福州、佛山等地设立分支结构。
通过其分公司的分布来看，虽然此前也有除省会之外低线城市的布局，但低线城市的分公司都在东南沿海省份，中部、北部或西部的分支机构，全部都是省会二线城市。而二线城市的布局上，除青海、西藏和新疆三省外，中国31个省市、自治区均已有所布局，这意味着，养乐多在中国二线城市市场基本进入饱和阶段。
而本次提及的衡阳市分公司与芜湖市分公司，是养乐多在华首次将分支机构设立在中部三四线城市中，再加上近两年频繁扩产等动作，业内普遍认为，养乐多此举是为下沉低线市场做准备。
据养乐多财报显示，2019年，养乐多在华日销量约为760万瓶，同比上年的750万瓶日销量约增加10万瓶。而2002年刚刚进入中国市场时，养乐多的日销量约为5.9万瓶，17年间，养乐多在华的销量复合增速为33.08%，不过，而2012年-2018年，养乐多销量的复合增速在35%左右。截至2019年3月，养乐多在中国益生菌饮料市场仍占有超六成份额，按此来看，养乐多此时选择向中部城市下沉市场就不难理解。
市场下沉需解决供应链问题
近年来，随着消费健康意识的提高，国内益生菌产品成为食品饮料行业风口。
公开数据显示，近五年来，国内益生菌市场每年都以高于15%的增幅快速增长，据第三方机构预测，预计2020年国内益生菌市场规模将达到850亿。其中，与养乐多相似的益生菌食品占比在八成以上。除此之外，还包括益生菌原料和保健食品，但两者合计占比较小。
面对巨额的市场吸引，包括伊利、蒙牛在内的头部乳企，味全、均瑶、娃哈哈等老牌饮品企业，也纷纷推出了自有品牌的益生菌饮料。从产品单价来看，常见的红瓶养乐多产品主要规格在100ml每瓶，每五瓶包装成一组售价大概在12元左右，100ml售价约2.4元；而330ml的伊利每益添，旗舰店显示单价约为6.5元，按此计算每100ml售价不足两元，其余几个品牌的售价低于养乐多，每100ml售价约为养乐多的75%-80%。
因此，虽然益生菌拥有巨额的市场，但是对于养乐多来说，向低线城市扩张市场，却并非易事。
不过，一位长期从事液态奶销售的工作人员对记者表示：“在三线城市，养乐多基本都是年轻人购买，销量走的很快。不过销售份额没有伊利、蒙牛的每益添、优益C这些产品份额大。但与其他同类比，卖的算是很不错了。但是商超渠道上，养乐多几乎从不做促销活动，还能吸引年轻人继续购买，而购买每益添的就不一定是年轻人了。”
除此之外，长江商报记者发现，养乐多包括准备扩建的六大生产基地全部位于沿海城市，这意味着在向中部扩张的供应链环节中又增加了一定的难度。因此，华创证券在研报中指出，养乐多在内陆城市仍有较大提升空间，但扩张需解决消费者教育问题、供应链问题及竞品问题。
