但泰国天丝和华彬集团之间的“明暗”之争，闹的整个功能饮料行业都人心惶惶起来。有关华彬红牛的种种说法也不胫而走，最“严重”的是，华彬红牛即将从国内市场消失。尤其是安奈吉正式上市后，“华彬红牛要死”的论调再次甚嚣尘上。
想吃“人血馒头”的也争先恐后起来，殊不知，如果当初没有华彬，国内的功能饮料市场会是何等景象？
01
逢山开路，遇水搭桥
不论争斗中的华彬有多少“不堪”，不得不承认的是，没有华彬红牛，就没有当下中国市场上的各类红牛们。可你是否知道，华彬红牛的今天，得来并不容易。
故事得从20世纪70年代讲起。
彼时，泰国红牛创世人许书标的工厂研制出了一款含糖、咖啡因、纤维醇和维生素B等成分的“滋补性饮料”，后取名为“Krating Daeng”（泰语红牛）。当时，这款饮料的目标受众是倒班工人和卡车司机等蓝领阶层，因为这部分人需要熬夜工作，而该饮料的作用是帮助他们保持清醒。
产品推向市场后，大受欢迎，一时间供不应求，很快就覆盖了东南亚和西欧、北欧等国家。1995年，这款饮料来到中国，甚至将商标改成汉字“红牛”，从此开启了中国功能饮料时代，甚至引领了中国功能饮料行业的发展。
这其中，不得不提及一个人物——严彬。有一位华彬的高管曾在公开场合表示：“华彬红牛”是严彬先生和2万红牛人、420余万关联就业者共同“闯”下来的，甚至很多市场是用自行车一箱箱堆出来的！
彼时，红牛确定进入中国，成立合资公司，其中泰国天丝集团占股88%，许氏家族的独资公司英特生物占股7%，严彬所属的独资公司、环球市场控股有限公司占股4%。另外1%的股份，属于北京怀柔乡镇企业总公司。折算下来，许氏家族和严彬的持股比例分别是66.84%和32.16%。
当初，许书标方面坚持用“Red Bull”作为产品进入中国后的名字，但严彬觉得“Red Bull”不适合国内消费者的认知，于是说服了合资公司，将产品名称确立为简化汉字“红牛”，这才有了之后畅销中国20余年的功能饮料“一哥”。
当然，一蹴而就是不大可能的。
为了“广而告之”，严彬打算在春晚投放广告，但问题来了。当时，“华彬红牛”的斗牛图样尚未注册商标，而另外一家叫金华的公司已经注册了高度近似的图样，于是，当时的春晚负责人拒绝了华彬红牛的广告投放。于是，严彬个人和商标持有方协调，花了30万购买了该公司的商标图样。当年的30万，可不是一个小数字，此举还一度引发了媒体的报道热潮。
事实上，当年红牛进入中国的时候，还有一个小插曲。彼时，泰方应允提供第一批产品，但根据当时国内的相关规定，这批产品并不符合中国食品行业的要求。因为，当时的中国市场根本没有咖啡因饮料一说，虽然许书标的工厂如约生产出了产品，但拿不到中国市场监管部门的批文，这些“红牛”一罐都卖不出去。
当时，严老板虽然情绪激动，但始终保持着理智。他表示：“逢山开路，遇水搭桥，要站着面对困难！”
之后，严彬一方面积极和国营合资方协同、和相关食品协会共同研发新配方；另一方面，对外承诺，绝不让任何一罐“有问题”的产品流向市场。甚至当着中国政府官员的面，亲自开着压路机，将这批产品全部销毁。
1996年，在产品和商标问题得到解决后，严彬斥巨资在春晚投放广告，伴随着一句句“汽车要加油，我要喝红牛”、“渴了喝红牛，困了、累了更要喝红牛”、“你的能量超乎你想象”等耳熟能详的广告语，红牛这一品牌开始逐渐深入人心，并被消费者所接受。
之后，华彬红牛顺利在内地上市。上市后，公司提出“市场无盲点，逢店必进”的口号，争取将两罐红牛放在最显眼的位置。于是，严彬亲自带队，大冬天带着团队一起在长安街给出租车司机送红牛，可以想象，老板都这么拼，下面的团队得多拼。据说，当初开拓市场的时候，很多员工都是用自行车带着两箱红牛，挨家去销售点铺货。
在严彬的带领之下，经过华彬团队无数日夜的拼搏，从一罐一罐、一车一车，点点滴滴的积累，这只团队从几百人发展到几千人、上万人，就这样在艰辛中成长起来，逐渐拉开了与其他竞品之间的距离。
02
没有朋友，只有利益
然而，这一切，随着泰国红牛创始人许书标的逝世以及红牛商标授权到期，顿生变局。双方的关系也逐渐恶化。
在红牛商标授权的第三个十年，也就是2016年之前，严彬和许氏家族进行了谈判。
但是，谈判结果不甚理想，双方关系决裂后，2016年10月，泰国天丝声称不再给华彬商标授权。之后，因商标授权问题，华彬快速消费品集团缩编、工厂停产、裁掉办事处等一系列“负面”落到了华彬红牛头上，也令其未来蒙上阴影。
2018年4月，华彬集团董事长严彬在中国功能饮料创新发展大会上，首次公开评论了红牛商标纠纷一事儿。他表示，华彬引入红牛品牌时，在当时的轻工部、中国食品集团都有备案，“授权期并非20年而是50年”。
然而，泰国天丝方面很快否认了这一说法，并坚称：“泰国天丝医药保健有限公司（以下简称：泰国天丝）对合资公司的红牛商标许可协议已经到期，且未予续期。与此相悖的任何说法都不具备事实和法律依据。”
双方各执一词，之后，泰国天丝除了打官司之外，毫无收获。不甘空手而归的泰国天丝随机选择了“曲线救国”——购买广州曜能量公司和“曜能量”的保健食品批文，推出了一款名为红牛牌安奈吉的饮料。
这款新品的外观同样采用了金罐包装，与原先的红牛有着高达90%以上的相似度。并于2019年成功上市，目前市场的接受度究竟几何，还不能过早下结论，但华彬曾公开表达了：“某些人想摘桃子”。
事实上，双方争斗的背后，藏着的，都是“利益熏心”。
03
无华彬，中国无功能饮料？
应该说，20多年，华彬红牛一路披荆斩棘，发展成为中国年销售额200多亿的饮料巨头，严彬和华彬集团功不可没，如果没有严彬，泰国红牛进不了中国的大门。
从1995年红牛以“功能饮料”这个全新概念杀入中国市场，功能饮料的概念并不为人所知开始，一个全新的品类让公众了解并认可，知晓其成分和功能，是一个漫长且需要巨大投入的过程。
经过华彬集团的多年开拓，在消费者心里，红牛成了功能饮料的代名词；获得消费者认可的同时，华彬也造就了不俗的业绩。
据中国饮料工业协会的统计数据显示：20多年来，华彬红牛产品累计产量超800万吨，累计销售额1453亿元，上缴税金总额210亿元，该品牌目前在中国市场的销售规模超过200亿，占中国功能性饮料市场份额的近8成。
另一边，作为红牛进入中国的“牵牛人”，严彬也在积极地保护着“红牛”的品牌。
无论假冒伪劣还是仿冒产品，严彬用了近15年时间，数亿人民币，做了大量品牌维护和净化工作，包括在云南省边境配合监管部门打击走私泰国产或越南产的红牛饮料；还有一款“红牛维生素营养饮料”的商标被撤销。
在华彬带领红牛进入中国的二十多年里，功能饮料这个细分市场挤进了近60个大小品牌，还造就了像东鹏热饮、乐虎等年销售额几十亿的功能饮料品牌。
如今，国内功能饮料已经成为饮料行业中发展最快的品类之一。
试想如果当时没有“华彬红牛”，国内功能饮料这个饮料品类会出现吗？如今，功能饮料的繁荣景象还会有吗？或许有，会是何种模样呢？
遗憾的是，“历史”已经写就，再也没有推倒重来的可能。在这场不知道双赢还是双输的争斗里，不能否认的是华彬集团过去对于功能饮料市场的培育和带动，至于未来，华彬如果能在合法合规的前提下带领红牛、带领功能饮料继续向前，自然是最好的“结果”。
▌食品君说：
翻阅华彬红牛的过往，清晰可见的是严彬和华彬当年的果断、决绝。可反观今天的战马，不论是冲劲儿还是业绩都逊色很多。有朋友说，华彬红牛的成功是“偶然”的，否则，今天的战马怎能如此不堪。
彼时的严彬，大冬天带着团队推销产品；5月的严彬在员工大会期间不忘斥资百万唱几场京剧，甚至，开视频会的时候，还要吼上两嗓子。彼时的国内市场，物资相对缺乏，功能饮料是个少数派。如今，再少见的产品，不用太长时间也会被仿得满大街都是。
今天的战马不及当年的红牛，也或许因为，严彬已不是当年的严彬，而天时也非当年的天时；至于“人和”，从华彬集团裁员结束后的离职率来看，大抵也失去了狼性。如果，华彬红牛真的没了，战马能取而代之吗？
