5月2日，利用植物来制作“仿造肉”的美国人造肉公司BeyondMeat在纳斯达克上市，开盘价46美元，较发行价25美元上涨84%。IPO当日股价收涨163%，至65.75美元，创下了自2008年金融危机以来最佳IPO首日表现。
BeyondMeat是一家成立了十年的初创公司，主要生产肉类的素食替代品。2017年5月，该公司推出了素食汉堡BeyondBurger，其中的“牛肉”在外观、口味和烹饪方式上都与真正的牛肉别无二致。
据美国证券与交易委员会的文件显示，这种素食汉堡在BeyondMeat公司的总收入中占比高达71%。
这些“肉块”使用豌豆蛋白和甜菜汁制成，包含5克饱和脂肪，不含胆固醇，在烹饪的时候还会像真肉一样“流血”。相比之下，一块4盎司八成瘦的真牛肉块，含有胆固醇80毫克，饱和脂肪9克。
BeyondMeat并不是唯一一家在做这件事的公司。像它一样在制作植物性肉类替代品的公司还有ImpossibleFoods，Gardein和FieldRoast等等。它们将与传统肉类公司共同争夺这个市场。
2016年，ImpossibleFoods的素肉汉堡在DavidChang的MomofukuNishi餐厅首次亮相，当时每个汉堡售价高达12美元。同年，夹有两块4盎司肉饼的BeyondBurger一个售价5.99美元。这个价格对于大多数人来说只能供尝鲜，而达不到完全取代普通汉堡的程度。
要让更多人接触到它，首先要增加卖货渠道。这是两家公司都在做的事情。2018年，ImpossibleFoods与连锁餐厅WhiteCastle合作，将ImpossibleBurger送入了该品牌的所有餐厅之中。去年，该公司宣布ImpossibleBurger已经进入了3000个零售场所，包括餐馆、企业自助餐厅、大学食堂等场所。
2019年，ImpossibleFoods迎来了最重要的合作伙伴汉堡王的支持。今年4月1日，汉堡王在圣路易斯地区的59个门店中都出现了TheImpossibleWhopper（皇堡）。到4月底，汉堡王宣布计划在全美的7000家门店中引入ImpossibleFoods的素肉汉堡。
同期，BeyondMeat也进入了TGIFridays、DelTaco和WhiteCastle等连锁餐厅。该公司声称，其产品已经在3万多个地点销售。
但成本高的问题仍然存在。今年1月，CNBC文章称，纽约市Hell'sKitchen附近的Bareburger餐厅里售卖的BeyondBurger一个要12.95美元，而普通牛肉汉堡的售价是11.99美元。在杂货店，两个馅饼的Beyond汉堡的零售价仍然是5.99美元，而四个肉饼的Wegmans约为5.44美元。
BeyondMeat目前所生产的人造肉产品的成本是标准碎牛肉的两倍，这影响了人造肉在大范围内的普及。该公司CEOEthanBrown称，BeyondMeat希望未来五年内，能够以低于动物蛋白的价格销售其产品。
短期内，在人造肉价难降的情况下，ImpossibleFoods正试图通过减少分量来让更多人能以低成本品尝到人造肉。该公司推出了小份三明治ImpossibleSlider，每个售价1.99美元。
两家公司都不缺钱和关注度。它们的投资者中有不少名人和大公司。
BeyondMeat已经得到了包括比尔·盖茨、麦当劳前CEODonThompson、好莱坞演员莱昂纳多？迪卡普里奥等在内的名人的投资。最近，可口可乐公司CFOKathyWaller和TwitterCFONedSegal也加入了其董事会。该公司在上市之前累计融资了7200万美元。
ImpossibleFoods则是得到了Google及李嘉诚旗下维港投资的投资，2014年11月，李嘉诚还携带该款汉堡在香港举行了试吃活动。2016年，该公司拒绝了Google的3亿收购邀约，因为“不希望依赖于一家正在从事无数项目的企业。”目前为止，该公司累计融资已经达到3.96亿美元。
目前，风险投资机构KleinerPerkinsCaufield&Byers（KPCB）及ObviousVentures是BeyondMeat最大的股东，分别持股16%和10%。TwitterInc.联合创始人EvWilliam旗下风投公司也持有BeyondMeat9%的股份。
人造肉之所以受到支持，不仅仅是因为它比真肉更健康，还因为它涉及一些更大的命题，比如环境保护和动物保护。
支持者们认为，在工厂化的农场中饲养动物会产生大量的温室气体，而且，为了不让工厂中的动物生病，饲养员通常会给它们不断喂食低剂量的抗生素。抗生素的滥用带来细菌耐药性的增加，最终具有更强的耐药性的细菌会通过肉进入人体，这对公共卫生来说是一个巨大的威胁。
另外，工厂中的动物也经常遭受虐待，令美国普通消费者感到厌恶。人造肉的支持者，《动物养殖的终结》一书的作者JacyReese称，研究发现有47％的美国人支持关闭屠宰场。这个比重超过了美国人中素食主义者的比重，说明很多吃肉的人也并不希望动物被屠杀。
这部分想吃肉又不想接受心理压力的人为BeyondMeat创造了机会。该公司执行主席SethGoldman称，BeyondBurger最初被看作是“素食主义者的食物”，但考虑到素食主义者毕竟是一个相对较小的群体，他们并不足以支撑起一个数十亿美元的公司。“现在，BeyondMeat34亿美元的市值反映出它吸引了更广泛的受众。”
EthanBrown称，93％的BeyondMeat顾客也会购买普通肉类，这代表它已经吸引了大量的非素食主义者。
新的需求正在增长，但目前不管是ImpossibleFoods还是BeyondMeat都在面临产能考验。上个月，ImpossibleFoods向经销商发送备忘录，警告他们会缺货到5月中旬，并建议消费者前往餐厅前先打电话确认。为了满足需求，该公司正在延长工作时间、增加生产线。
BeyondMeat的投资人、女演员JessicaChastain则是抱怨自己在BeyondMeat的主要市场加拿大找了四个月才吃到了一个BeyondBurger，“它在任何地方都销售一空”。
另外，两家公司的盈利能力也尚未被证实。ImpossibleFoods尚未上市，财务情况未经披露。而BeyondMeat从成立以来该公司连年亏损，但2018年的亏损较2017年有所缩小。该公司提交的文件显示，去年，该公司收入为8790万美元，亏损2990万美元，2017年收入3260万美元，亏损3040万美元。
