目前被熟知的功能饮料（例如红牛、东鹏特饮等）属于保健食品，产品上有蓝帽子认证；而拥有创新配方的战马虽然具有同等的抗疲劳提神效果，但却属于普通食品。
创新配方
在上述论坛中，兰州大学营养与健康研究中心主任王玉教授就战马饮料基于D-核糖（D-ribose）创新技术应用的研究进行了分享，为众人揭开了战马之所以可以成为普通食品却达到与红牛等功能饮料同等功效的“秘方”。
据介绍，作为新型能量饮料功效原料的D－核糖，虽然不是一个罕见或稀有的成分，但在目前国内饮料中的应用还不多。
从王玉教授的介绍中小食代了解到，D－核糖早在2011年就被国家卫生部列入食品添加剂原料，被划为食品、饮料用香料。在我国，它一般作为甜味剂被添加到食品当中。这个成分也在很多海外国家（例如日本、韩国、加拿大）均被作为甜味剂被添加至食品中。
但近年来，研究人员发现D-核糖作为能量补充的原料，可以更快、更直接被人体吸收和代谢。同时，研究发现D-核糖与咖啡因的抗疲劳作用具有协同作用。
据其介绍，具有抗疲劳效果的红牛的主要七种功效成分除牛磺酸外，其他功效因子“或含量均高于普通食品的添加量标准，或不允许在普通食品中添加”，因此属于保健食品范畴。
王玉在演讲中指出，战马在产品的配方中选择了同样具有抗疲劳功能的替代成分：速溶咖啡粉（生咖啡粉）、D-核糖，不仅能保持红牛产品的类似功效，还具有缓解体力疲劳功能。
“真正意义上的功能饮料开发有50年以上的历史，国内也有20多年，但产品配方鲜有改进和变化”，王玉表示：“战马饮料作为行业率先采用速溶咖啡粉和D-核糖协同作用的普通食品，从设计理念到产品实践，技术和创新都是非常成功的。”
更多可能性
那么，对于一款功能饮料而言，属于保健食品还是普通食品有什么具体影响呢？
保健食品作为食品的一个特殊种类，界于其他食品和药品之间。根据国家相关政策规定，正规保健品必须有蓝帽子标志和批准文号。
而在生产经营方面，保健食品必须要经过药监局审批，获发《保健食品批准证书》，在获得批准文号后才能生产经营的。同时，经营保健食品都必须经过县级以上人民政府食品药品监督管理部门申请允许后方可经营。
有业内人士分析指出，上述政策在一定程度上限制了作为保健食品的功能饮料消费人群的范围和消费量。而身为普通食品的战马相对而言则显得更加自由，拥有更多可能性。
突围发展
根据中商产业研究院预测，预计2018年我国功能饮料零售额将突破450亿元。而未来五年功能饮料市场预计复合增长率将超过12%，市场潜力巨大。
而目前功能饮料行业正呈现多元化发展态势，品牌百花齐放。其中，有来自国内的品牌包括：红牛、东鹏特饮、农夫山泉尖叫、力量帝维他命水、乐虎、黑卡6小时、统一够燃、中粮Bigbang能量饮料、娃哈哈速燃、启力、健力宝、伊利唤醒源、白象大力神等。
而国际品牌例如脉动、怪兽、卡拉宝、安利XS能量饮料、Celsius燃力士、飞活L.I.F.E、日加满、佳得乐、宝矿力水特、力保健等，也纷纷入华争食。
对于2017年才加入功能饮料大军的战马饮料，虽然背后有华彬集团的加持，但在消费者的心目中还只能算是一个新兵。加上作为普通食品，它无法在推广中光明正大宣称功效，相信这在一定程度上也会影响它在销售端的发力。
华彬去年正式启动产品多元化战略，推出了自主品牌战马能量型维生素饮料。目前，战马在市场上共有两款产品，包括400毫升PET瓶装（含气及不含气）两款产品。今年春节前后又推出“强化型”310毫升红罐装产品。
据战马相关负责人此前介绍，品牌将致力于引领新时代年轻消费潮流，以鼓励年轻人“勇往直前、敢于尝试挑战，引爆最大潜能，发现强大的自己”为品牌愿景，顺应消费年轻化潮流。
去年6月，锁定年轻消费者的战马首先发力电竞领域，和腾讯等签订合作协议。今年4月，战马宣布和安踏体育签订战略合作协议，正式启动体育营销策略。
公开资料显示，2016年底，战马率先在江苏、河南、安徽、吉林、辽宁等地试销，在2017年3月全面启动市场推广。工商资料显示，去年战马共设立了北京、深圳、江苏、甘肃、杭州、辽宁、湖南、重庆8家分公司。
可见，作为第一个自主研发、设计、销售的功能饮料品牌战马，华彬给予了较高的期望和资源支持。
华彬快消品集团总裁卢战说，任何一个品牌在被市场全面接受之前都要经过漫长的消费者培育，战马的市场策略更看重年轻消费者培育和渠道良性发展。他表示，在未来，对战马的市场开拓和品牌推广也会循序渐进，在功能饮料领域继续深耕，先占领核心消费群体和重点消费场景的渠道。
在论坛现场，对方表示：“经过两年的运营，战马已从默默无闻晋升到国内能量饮料第二梯队。”
拥有创新配方的战马是否能“成功突围”，在未来获得更多功能饮料市场的份额，让我们拭目以待。
