据行业分析报告显示，中国冰淇淋市场规模已超千亿元，成为全球第一大市场。2017年，伊利、蒙牛、和路雪、八喜、雀巢五大品牌的销售额占据总体市场的前五位。有着广泛群众基础、知名度高是这些品牌的竞争优势，然而随着消费人群和消费场景的变化，具有网红性质的新兴冰淇淋品牌或许能够在激烈的市场拼杀中突出重围。
消费市场成长空间仍巨大
上世纪90年代，外资巨头和路雪入驻国内市场，中国的冰淇淋产业随之起步，经过20多年的发展，如今中国已成为全球第一大冰淇淋市场。
20多年来，儿童曾经是这一产业消费的主力军，冰淇淋品牌则是得童心者得天下。然而近几年，冰淇淋受到更多年轻人的追捧，消费群体在扩大的同时变得更加多元。另外，在社交功能的赋能下，冰淇淋已不只是一种消暑解渴的冷饮，而是成为更多场合休闲娱乐的甜品。无论是在家里的茶余饭后时间，还是在外与朋友聚会、逛街，无论是夏天还是冬天，冰淇淋已成为更多人的选择。正如市场咨询机构英敏特在《2017中国冰淇淋报告》中所言，“消费场合的变化重新定义了冰淇淋，它不再是冰镇饮料的代替品，而是能带来快乐和幸福感的享受型食品。”
虽然我国的冰淇淋消费总量跃居世界第一位，但是人均水平还是显著低于美国、瑞士等发达国家。相关机构数据显示，目前中国人均消费冰淇淋2.5公斤，而日本人均消费量是中国的4倍，瑞典是我国的6倍，美国则是中国的9倍。由此可见，中国的冰淇淋市场仍然拥有很大的发展空间，各品牌的发展仍有无限可能。同时未来行业变数巨大，哪家品牌能在行业上升期坐稳第一把交椅，定论为时尚早。
网红物种重新定义冰淇淋
在市场份额方面，排名前五的伊利、蒙牛、八喜、和路雪、雀巢市占率合计超过50%，基本成为全国性品牌。然而这并不意味着这几大品牌可以高枕无忧：一方面，哈根达斯、光明、明治等品牌在区域内占有较高市场份额，极具上升实力；另一方面，中国冰淇淋市场具有市场份额平均的突出特点，也就是说五大品牌中并没有强有力的主导性品牌，再加上消费者的忠诚度不高，这就为后来者居上提供了可能。
事实也证明，蒙牛、伊利、和路雪这些老牌冰淇淋，在生活中的存在感有式微之势，而一些更高颜值、更健康的冰淇淋新品成为市场的宠儿。英敏特《2017中国冰淇淋报告》显示，分别有85%、76%和65%的受访消费者，愿意为冰淇淋的健康、品质和商品体验升级买单。所以，那些主打真材实料、天然健康及高颜值、高品质甚至独特与奇特属性的冰淇淋品牌成为更多消费者的最爱。以今年的网红爆款钟薛高冰淇淋为例，在原料方面主打零添加，低糖、低脂肪，味道不会太甜腻；在造型方面，糕体呈中式瓦片弧形，具有极简风的美感，连雪糕棒都是天然秸秆制成，可降解零污染，可谓精致到了细节；而近日一款名为椰子灰冰激凌，依靠独特的口感和色彩，风靡网络，这种不仅看着黑、吃了以后嘴唇和牙齿都会变黑的冰激凌据说是“全国首创，用烧焦的椰子壳的灰，然后混合椰子片、椰汁以及奶油做成”，尽管售价不低，但由于引发消费者好奇心成功“吸金”。
在欧美市场，虽然冰淇淋消费量下降了，但是消费额还在上升，这意味着大家吃得少了，但是吃得越来越贵和精了。整个行业呈现出消费升级的趋势，消费者即使吃冰淇淋也要吃贵一点的，比如冰淇淋Gelato和梦龙。
另外，遍地开花的冰淇淋门店更是印证了消费者对冰淇淋商品体验升级的需求。不同于商超、便利店，这些装修别致、格调甚高的冰淇淋连锁门店像咖啡馆一样，代表了消费者理想中的生活方式，鼓励消费者同朋友坐下聊聊天。凭借精品形象和良好的消费体验，冰淇淋门店的受欢迎程度已超过商超、便利店等传统零售渠道，改变了人们对冰淇淋的认识，同时也加速了冰淇淋行业的“洗牌”。
