来自悉尼的张任谦研究所和加文医学研究所的科学家发现，肥胖男性的后代更易遇到健康问题，他们患新陈代谢疾病的风险更高。
科学家通过对三代老鼠的研究确认，老鼠的肥胖不仅会遗传下一代，也威胁其第三代。报告显示，肥胖老鼠的第三代往往会提前患上二号糖尿病。实验所用老鼠拥有完全相同的基因，故每组实验对象中，第一代和第二代的遗传基因一致。而精子是第一代向第二代遗传的唯一方式，因而这些症状须通过精子遗传。
这项发表在《细胞代谢》杂志的最新报告显示，肥胖老鼠精子内的非编码核糖核酸分子的变化，可能是此类疾病持续遗传很多代的原因。
报告主要作者、张任谦研究所的克罗普利博士说，一直以来，科学家认为精子中的遗传因素只有基因，但此次研究证明了其他遗传分子存在的可能性。他表示，同样的事情也可能在人类身上发生，特别是家族内持续几代的肥胖现象。
该研究被认为有助于解释糖尿病、心脏病和肥胖在人类中日益增加的原因。该研究小组目前正在进一步研究遗传机制，并探究这一遗传因素究竟会影响多少代。
