咸鱼,就是腌制的鱼类。它的确是一种一类致癌物,多吃会增加癌症风险,但并不意味着绝对不能吃。
咸鱼致癌是怎么回事?
世界卫生组织(WHO)下属机构——国际癌症研究机构(IARC)的致癌物分级是世界上最权威、最具影响力的癌症和致癌参考指标。IARC 自 1965 年成立以来就开展了确定致癌物的工作。每年都会发布权威资料,及时更新致癌物的信息。IARC 的致癌物分级共分 5 级:
1 类致癌物:明确 对人体有致癌作用的物质;
2A 类致癌物:可能性较高 致癌的物质,即动物实验已证实有明确的致癌作用,但人体作用尚不明确;
2B 类致癌物:可能性较低 致癌的物质,在动物实验和人体实验的致癌证据都不充分;
3 类致癌物:不明确 是否能导致人类癌症;
4 类致癌物:不太可能 导致人类癌症的物质。
咸鱼所在的等级最高的 1 类致癌物。实际上, 说咸鱼是 1 类致癌物已经不是什么新闻,很早之前世界卫生组织就将它列为一类致癌物了。
咸鱼为什么致癌呢?目前其实也没有找到确凿的原因。科学家们推测是因为,咸鱼是鱼经过高浓度的盐腌制的产物,中式咸鱼有脱水的步骤,在这个过程中会生成一些亚硝基化合物。这些亚硝基化合物,比如亚硝基二甲胺,在体外实验中显示了致癌性。大量科学研究表明,在10岁前常吃咸鱼的儿童,成年后患鼻咽癌的风险比一般人高。
可以吃咸鱼吗?
虽然咸鱼是一类致癌物,但这并不表示我们就不能吃咸鱼了。
首先, IARC 的致癌性分级是按照科学证据的确凿程度分的,而且,致癌性和毒性完全是两回事。
IARC 的致癌分级依据是致癌证据的确凿程度,和致癌强度或对人类的实际威胁程度没有任何必然联系。中式咸鱼是等级最高的 1 类致癌物,这指的是有很确凿的证据显示,中式咸鱼能增加人的癌症风险,但与致癌能力,也就是每天吃多少条咸鱼会得癌症,并没有直接联系。
其次,鼻咽癌这样的病发生率很低,即使是广东的那些“高发地区”,发病总量也是很低的,即使增加风险,十万人中的一个还是几十个。况且,癌症是一种典型的多因素慢性疾病,除了致癌物是重要诱因外,自身基因也有非常大的影响。
要知道,在世界卫生组织报告中列举的 1 类致癌物中,很多是人们已经熟知的,比如酒精和酒精饮料、太阳辐射等。就拿酒精和酒精饮料来说,大量证据显示它会增加各种疾病和癌症的风险,但依然组织不了人们开怀畅饮。
需要提醒的大家的是,咸鱼盐分高,太咸,倒的确算不上是什么健康的食物。从减盐减钠的角度来看,还是要尽量少吃。如果喜欢吃鱼,建议大家还是尽量选择新鲜的鱼类。但如果你真的很爱咸鱼,少量吃点也无妨,但最好不要长期、大量地吃;如果只是偶尔吃吃,并无大碍;如果你担心,当然可以不吃。