青藏高原严酷的自然环境与季节性草畜供给失衡等因素，致使牦牛在自然生长过程中形成了特殊的适应机制。瘤胃微生物内环境调控是支持牦牛抵御恶劣高寒环境的重要营养库。研究瘤胃微生物与牦牛肉品质的季节性变化关系，对于明晰放牧牦牛肉品质变化机制和提高牦牛生产性能具有科学意义。
中国科学院西北高原生物研究所以放牧牦牛为研究对象，以牧草营养组成、肠道微生物和牦牛肉品质为切入点，采用16S rRNA测序和代谢组学等研究方法，探究了不同物候期牧草组成对牦牛胃肠道微生物及肉品质的影响，阐明了“物候期牧草-瘤胃微生物-牦牛肉品质”之间的关系及其调控机制。研究表明，不同物候期的牧草营养组成改变了放牧牦牛瘤胃微生物群落，同时微生物的季节性变化参与了牦牛肉品质的调控。
相关研究成果以Targeted and untargeted metabolomics reveals meat quality in grazing yak during different phenology periods on the Qinghai-Tibetan Plateau和Effects of the alpine meadow in different phenological periods on rumen fermentation and gastrointestinal tract bacteria community in grazing yak on the Qinghai-Tibetan Plateau为题，分别发表在《食品化学》（Food Chemistry）和《BMC微生物学》（BMC Microbiology）上。相关工作得到国家重点研发计划、国家自然科学基金区域创新发展联合基金、中国科学院战略性先导科技专项、第二次青藏高原综合科学考察研究等的支持。
