近日，中国热科院香饮所胡椒种质资源与育种研究团队发表胡椒属新种——普洱胡椒（Piper puerense C.Y. Hao & F. Su），该物种为中国特有种，仅分布云南省普洱，因此该物种以其分布地普洱命名，命名人为郝朝运研究员和苏凡助理研究员。这是该团队近年来发表的第4个国产胡椒属新种。
2020年，研究人员在云南省普洱太阳河保护区考察时首次发现该物种，主要分布在海拔1500-2200 m的热带和亚热带常绿阔叶林荫湿生境中，常攀爬于溪流附近的树木或岩石上。经过两年多的野外观察和分类研究，确定其为胡椒属新成员，发表在国际植物分类学期刊《PHYTOTAXA》。该种形态特征与细苞胡椒（Piper curtipedunculum C. De Candolle）较为相似，主要区别之处在于该种幼时茎密被短柔毛，成熟时无毛；叶片卵形，长8.5 -12 cm × 4.3 -6.5 cm；花序梗长15mm，长是叶柄2倍多；雌花序长12 - 18cm，雄花序长20 - 30cm，果实倒卵形，直径1.0-1.5 mm。
该种目前只在云南省普洱太阳河国家自然保护区和无量山国家自然保护区有分布，分布范围非常狭窄，资源稀少。根据国际植物保护联盟（IUCN）濒危类别的评估标准，普洱胡椒达“极危”级别，濒临灭绝。因此亟待开展更多的调查和保护研究工作，建议在新版《国家重点保护野生植物名录》中增加普洱胡椒。
胡椒属为胡椒科（Piperaceae）重要的泛热带成分，极高的物种多样性使其成为基部被子植物（Basal angiosperms）中最大的属之一，在传统的木兰亚纲（Magnoliidae）中显得尤为独特，是研究植物化学、生态学和物种进化的模式属。我国是胡椒属植物的重要分布区之一，共有60余种，其中云南是多样性最高的区域，该地气候和地形条件非常适宜胡椒属植物的生存和演化，物种数量多达40种，其中特有种20种。此外，胡椒属内含有胡椒、卡瓦胡椒、蒌叶、荜菝、石楠藤、风藤等调味料作物和药材资源，具有重要的研究、保护和利用价值。
