紫菜含有丰富矿物质，更是碘的来源，常被视为健康食品。经烘乾而成的紫菜轻巧方便，不仅是便於携带的零食，亦常见於亚洲菜式中，例如用於制作寿司、饭团、韩式饭卷，或作为白粥白饭的配料等。消费者委员会测试了市面上27款不同种类的即食紫菜样本，结果显示全部样本的碘含量丰富，适量进食有助保持新陈代谢，惟过量则有机会影响甲状腺功能。当中有4款零食紫菜样本标示供36个月以下婴幼儿食用，其中1款样本，进食1份所摄取的碘含量已超过1至3岁幼儿每日推荐摄入量的90%。家长为小童准备配有紫菜的膳食时需格外注意。
同时， 测试中分别有7成（19款）及近4成（10款）样本分别达到食物安全中心（食安中心）的「高钠」及「高脂」食物水平（即每100克固体食物含超过600毫克钠，及每100克食物含超过20克总脂肪）。由於零食紫菜香脆可口，容易令人一次食用多份，增加摄入过量钠和脂肪的风险，对婴幼儿和小童的影响尤高。
是次的测试27款即食紫菜样本包括18款零食紫菜、8款寿司或饭团用紫菜，以及1款紫菜丝，每包售价介乎$10至$62，而每100克售价则由$40.6至$386.7，价格相差逾8倍。然而，售价最高的1款零食紫菜样本（每100克$386.7），总评只获最低的3.5分，相反部分款售价较便宜的样本总评为4分，反映市面上有不少价廉物美的产品可供选择。
测试中有4款零食紫菜样本标示供36个月以下的婴幼儿食用，因此属婴幼儿食物。测试项目包括营养素及6种金属污染物含量，并同时检视产品包装上的营养素标示值与检测结果的差距。
全部样本含丰富碘 惟1款超出成人每日推荐摄入量
碘是维持甲状腺正常功能、保持人体新陈代谢必需的矿物质；碘亦有助婴儿脑部神经发育与成熟。严重缺碘可导致胎儿或初生儿脑部发育不全，亦可能增加孕妇早产或流产的风险。然而，长期摄入过量碘却会影响甲状腺功能，例如导致甲状腺肿大、甲状腺功能亢进、甲状腺功能减退等。消委会提醒，由於人体不能储存大量碘，故消费者应恒常地小量进食。
人类的各种活动使气候变化，导致海洋酸化。2019年有研究提出海洋酸化或令海藻累积的碘增加，而生长於不同水域的海藻，碘含量或会出现很大差异。
是次测试结果显示，全部样本的碘含量，均属《食物及药物（成分组合及标签）规例》（《标签规例》）的「含丰富碘」的食品（每100克固体食物含不少於45微克碘），碘含量由每100克1,030微克至34,600微克不等。以每食用分量计算，每份含10微克至450微克碘，适量食用可避免碘摄入量不足。
碘含量最高的为1款寿司或饭团用的紫菜样本，每100克含有34,600微克碘。按推算，进食1片（1.3克）会摄取450微克碘，已超出中国营养学会为成人订立的每日推荐摄入量（120微克），并达到其建议每日摄入上限的75%（600微克）。食用2片（2.6克）所摄入的碘含量，不但超出中国营养学会的建议上限，更达世衞建议上限的50%（每公斤体重计算摄入不超过30微克碘，意即一名60公斤的成年人，每天不应摄取多於1,800微克碘）。因此，消费者食用紫菜前，须注意食用分量，以免摄入过量的碘。
1款声称供婴幼儿食用样本进食2份已超出碘每日最高摄入量
家长应格外留意婴幼儿的紫菜食用量，因他们的碘摄入上限较成人低。4款声称供36个月以下婴幼儿食用的样本，食用1份分别会摄入51至171微克碘，当中碘含量最高的1款样本（每份含有171微克碘），更超出1至3岁幼儿推荐摄入量约90%；参考中国营养学会、澳洲和新西兰为幼儿订立的碘最高摄入量，食用2份（即2包，共4克）该款样本便摄入342微克碘，已超出1至10岁小童的碘每日最高摄入量。
除了紫菜，日常饮食中不少食物亦含有丰富碘质，包括海鱼、海产（例如海虾、蚝、蚬等）、鸡蛋、牛奶及奶制品。以日常餐单为例，若以1只鸡蛋为早餐（约63克），2个饭团（每个饭团使用1片约1克的紫菜）为午餐，1盒250 毫升脱脂牛奶为茶点，1份红衫鱼肉（未煮熟时约40克，为1个乒乓球般大小）为晚餐，碘的总摄入量为172 微克，已达4至6岁小童的推荐摄入量的191%及可耐受最高摄入量的86%。家长为子女预备食物时，应注意紫菜及其他含有丰富碘质的食材的食用分量。
高钠高脂陷阱要留神
紫菜天然含有盐，若於制造过程再添加盐，其钠含量会更高。而经常食用高钠食品，会增加患上高血压和心血管疾病的风险。
测试结果显示，7成样本（19款）达食安中心的高钠水平，每100克的钠含量由614毫克至4,840毫克不等。零食紫菜样本中，每100克的钠含量最高的样本（2,960毫克钠），进食1片（约3克）会摄入约89毫克钠，只占世衞建议成人每日钠摄取上限（少於2,000毫克钠）的4%。然而，如果一次食用整盒9片（每片约3克；共27克）则会摄入799毫克钠，达到成人每日钠摄取上限的40%。
非零食紫菜的样本方面，钠含量最高的样本每100克含4,840毫克钠。尽管食用1片（约1.3克）所摄入的钠（约63毫克钠），仅占成人上限的3%，但对小童的影响较大。若家长用2片该款紫菜为小童制作饭团，单单食用紫菜的钠摄入量约126毫克钠，已占中国营养学会为4至6岁小童所订的预防非传染性慢性病的建议摄入量的11%，如果饭团再配以其他高钠食材，例如酱汁、午餐肉等，则大大增加小童的钠摄取量。
至於脂肪含量方面，测试结果显示，10款（37%）零食紫菜样本属高脂食品，每100克含29.1至60.4克脂肪。当中脂肪含量最高（60.4克）的1款样本，其每100克总脂肪、饱和脂肪酸和反式脂肪酸含量均为样本中最高。紫菜看似轻巧乾身，容易被误以为脂肪含量不会很高，加上新兴零食紫菜款式众多，例如经油炸或大量调味的紫菜，其高脂肪含量不容忽视。
金属污染物符合安全上限惟营养标签有待改善
测试亦涵盖6种金属污染物，包括镉、铅、铬、总汞、无机砷，和锑的含量。27款样本均检出2至5种金属污染物，而且全部样本均检出致癌物镉和无机砷，惟没有样本检出锑。然而，参考本港、中国内地、欧盟和国际就各种金属污染物订定的可容忍摄入量和暂定可容忍摄入量上限，全部样本检出的金属污染物含量并未有超出相关标准，正常食用下不会影响健康。
营养标签方面，除4款样本未能直接比较外，其余样本最少有1种营养素的标示值与测试结果的差距，不符食安中心的《营养标签及营养声称技术指引》中的要求，相关样本的资料已交予食安中心跟进。获得准确的产品资讯是消费者的基本权利，消委会建议厂商应为产品进行恒常检测，并根据测试结果更新标签，以确保消费者在知情下作出选择。
此外，根据《标签规例》，虽然预先包装食品毋须於营养标签上标示碘含量，监於各紫菜样本的碘含量差异颇大（介乎每100克含1,030微克至34,600微克碘不等，相差近33倍），消委会建议厂商於产品的营养标签上标示碘含量，特别是拟供婴幼儿食用的紫菜产品，供消费者参考。
食用即食紫菜的建议：
· 细阅即食紫菜产品上的成分表和营养标签，并注意钠、脂肪和糖的摄取量，建议选择原味或调味料较少的紫菜；
· 紫菜轻巧可口，消费者不宜食用超过建议食用分量；
· 消委会提醒，口味於婴幼儿阶段建立，经常食用高钠等重口味食物，或会使婴幼儿养成偏好咸味的习惯；
· 虽然全部样本均属高蛋白质（每100克固体食物含不少於12克蛋白质）和高纤食品（每100克固体食物含不少於6克膳食纤维），但即食紫菜不宜当成摄入蛋白质和纤维的主要来源；
· 香港营养师协会建议，如果消费者怀疑摄入过多的碘并出现颈部肿胀等症状，应尽快谘询医生；而肾病病人和正服用华法林（抗凝血药）的病人於食用紫菜前应先谘询医生或注册营养师意见。
