过去五年，以厄瓜多尔为主的南美洲国家凭借低廉的生产成本，成为了全球养虾业增长的主力军。然而，随着养殖规模的扩大，可开发的面积越来越少，资深业内人士认为，厄瓜多尔养虾业长期以来遵循低密度散养模式，或将演变成产业发展的限制因素。
水产养殖圆桌系列会议（TARS）期间，泰国正大卜蜂食品（CPF）高级副总裁Robins McIntosh提出一个新观点：厄瓜多尔低密度养殖模式已经达到了一个瓶颈，若单纯地继续开辟新养殖用地来扩增产量，既不经济，也不可行。
“厄瓜多尔最大的弱势，在于如果不再开发新土地，供给增加的可能性就越来越小。在厄瓜多尔开挖养殖池塘的成本一直在上升，与80年代相比的成本早已经不是一个概念了。”McIntosh说。
“打个比方，如果要养殖500万吨白虾，使用亚洲高密度模式需要35万公顷土地，但换做是拉美国家就需要175万公顷，这种可能性接近于零。”McIntosh说。
“最近，厄瓜多尔在慢慢地接受高密度养殖，使用增氧机、自动投喂机和排污系统，拉美其他国家也在模仿。然而，厄瓜多尔虾苗生产一直沿用了‘全病原暴露’（All Pathogens Exposed, APE）种虾，成为向高密度养殖转变的最大障碍。”
McIntosh称，CPF持有一家巴西养殖公司Camanor Produtos Marinhos 40%股份。CPF技术团队同时进行了低密度和高密度养殖试验，“APE虾苗在低密度模式下表现良好，不太容易出现疾病。一旦使用高密度养殖，我们就遇到IHHNV、EHP等等问题，甚至还会感染其他病毒。”
在危地马拉养殖场也发生类似问题，在一处干净养殖场在投放APE虾苗，最后爆发了EMS。McIntosh认为，缺乏优质苗种一直是南美洲新兴养殖国面临的一大挑战，因为一旦感染病原，早晚要爆发疫病。
亚洲国家追求的高密度养殖模式，虽然也存在疾病风险以及养殖成本，但优质苗种和精细化管理有助于提升养殖存活率、饲料转换率、水资源和能源利用率。
“我想再一次强调，随着基因组学和遗传学的研究，我们将不断提高虾苗的抗病性和耐受性，为市场供应生长速度更快、产量更高的种虾，推动高密度模式不断改良和向前发展。”McIntosh说。
