慢性疼痛是许多疾病的常见并发症，也是疾病致残的重要原因。然而，人们对饮食在慢性疼痛中的作用知之甚少。近期，美国科学家发现摄入过多的ω-6多不饱和脂肪酸（ω-6 PUFAs）会加重慢性疼痛，研究结果发表在《nature metabolism》，标题为“Elevated dietary ω-6 polyunsaturated fatty acids induce reversible peripheral nerve dysfunction that exacerbates comorbid pain conditions”。
ω-6 PUFAs广泛存在于植物油中，包括亚油酸和花生四烯酸。研究人员观察到，富含ω-6 PUFAs的饮食诱导小鼠产生对机械刺激、冷/热刺的超敏反应，并且伴随周围神经病变样神经损伤。ω-6 PUFAs的积累可加重临床前炎症性疼痛和神经性疼痛模型中的异常性疼痛（即对正常情况下的无痛刺激感到疼痛，又称为痛觉超敏），且与临床糖尿病神经病变的多个疼痛指标密切相关。研究还发现了相关机制，过多摄入ω-6 PUFAs使ω-6 PUFAs在腰椎背根神经节和皮肤中积累，并通过提高磷脂酶（PLA）2的活性增加这些脂肪酸的释放，脂肪酸氧化生成促痛介质，引起疼痛。磷脂酶抑制剂PLA2G7或富含ω-3 PUFAs的饮食，可以减轻ω-6 PUFA过多摄入引起的疼痛和神经病理损伤。
总之，该研究证实ω-6 PUFAs是周围神经病变的新病因和慢性疼痛的危险因素，在临床疼痛管理中应予以考虑。
论文链接：https://www.nature.com/articles/s42255-021-00410-x
