根据世界卫生组织的建议，成年人每天的盐摄入量不应超过5克，大约相当于一茶匙的量。然而事实上，许多人大大超过了这一限制。因此，导致了高血压患者数越来越多。根据最新数据显示，中国目前已有3亿左右的高血压患者，每年新增高血压病例达1000万。而且有明显的年轻化趋势。
但好在高血压是一种可防可治的疾病，其中盐是重要的风险因素。众所周知，高盐饮食会导致包括高血压、心血管疾病、肾病等多种疾病的风险。高血压也是心血管疾病的一个主要可预防的风险因素。
北京时间4月27日，发表在美国心脏协会杂志子刊《Hypertension（高血压）》上的一项最新研究中，来自中国医学科学院阜外医院顾东风院士与美国杜兰大学何江教授领导的研究团队发现，具有高钠敏感性或钠抵抗的个体患高血压的风险增加。该研究再次强调了减少普通人群盐分摄入量的观点。
此前的横断面研究报告称，高盐敏感性在高血压人群中更为常见。动物模型的研究也显示出高血压动物存在钠抵抗的情况。然而，盐敏感性和钠抵抗性是否先于高血压的发展还不清楚。那么到底是盐敏感性导致了高血压，还是高血压导致了盐敏感性呢？
为此，研究团队在1718名血压低于140/90毫米汞柱的中国成年人群中进行了一项饮食研究，包括7天低盐饮食（1180毫克/天）饮食和7天高盐（7081毫克/天）饮食。随后，研究人员对参与者进行了平均7.4年的纵向跟踪调查。在基线观察、低盐和高盐干预以及2次随访研究中，每3天获得3次血压测量值和24小时尿钠排泄量，并通过个体差异将参与者分为三组，分别是高钠敏感组、中度钠敏感组和耐钠组。
研究人员发现，与中度钠敏感者相比，高钠敏感者发生高血压的可能性平均要高出43%。此外，对钠摄入的收缩压反应与高血压事件之间存在“J形”关联。舒张压也存在类似结果。
因此，这项研究结果表明，无论是高盐敏感性或钠抵抗的个体均增加了患高血压的风险。
研究第一作者、杜兰大学流行病学教授兼转化科学研究所所长何江说：“这些发现表明，盐敏感性是高血压的原因，而不是结果。这支持了我们需要更加关注减少普通人群盐分摄入量的观点。”
根据过去的研究，减少盐的摄入除了有助于预防高血压，还有一个额外的好处，即它可以减少动脉硬化，从而降低心脏病发作和中风等疾病的风险。
这项新研究是盐敏感性遗传流行病学网络（GenSalt）研究的一部分。研究人员表示，这是最大的饮食喂养研究，以测试盐敏感性和钠抵抗与血压的关系。
然而，研究人员表示，该研究在遗传学方面非常具有挑战性。因为他们没能成功鉴定出盐敏感性的基因变异或其他生物标志物。何江教授说：“显然，还需要在这一领域进行更深入的研究，以找到识别出盐敏感人群的简单方法。”
未参与这项研究的美国哈佛大学布莱根妇女医院心血管损伤机制实验室主任Gordon Harold Williams教授说：“这是一项重要的研究，多年来一直在跟踪参与者的血压，这是非常困难且不同寻常的步骤，使得他们的研究结果更加可信，并迈出了很好的第一步。”
Williams说，第二步是开发基因检测，以识别出哪些盐敏感人群患高血压的风险更高。他说：“如果你只用眼睛的颜色来衡量的话，这个研究就会变得相当简单。然而，存在很多不同的机制可以导致血压的盐敏感性，有许多环境因素也可以影响特定基因变异在特定个体中的作用。”
Williams认为，只要有足够的研究，科学家们很快就能检测出人们对盐敏感性的风险，就像他们常规检测基因变异以指导癌症诊断和治疗一样。我同时希望在不久的将来，我们也能针对这一问题开发出个性化的药物。“
论文链接：
https://doi.org/10.1161/HYPERTENSIONAHA.120.16758
