随着国民经济的稳步提升以及口腔医疗产业配套的不断完善，口腔产业已经形成了一条完整的产业链。数据显示，2008年我国口腔市场规模约为200亿元，至2017年时已接近1000亿元，十年复合增长率达到18%。口腔健康的主流市场目前仍然以医疗为主，不过涉及食品行业的口腔产品在近些年如雨后春笋般涌现出来，这种涉面更广、更接地气的形式将是口腔健康产业的有力推动器。
被轻视的口腔细菌
口腔问题有多种表现形式，牙齿不齐、牙齿缺失、龋齿、松动、牙周溃疡等都是常见现象，其中龋齿、松动及溃疡等后天口腔问题尤为常见，而这些问题往往又持久的影响着人们的生活质量。龋齿、溃疡等问题的发生通常与口腔细菌有关，乳酸杆菌、变异链球菌、放线菌等多种细菌共同影响着牙齿的损伤程度。
对口腔细菌的重视已经成为口腔护理的重要一环，当下许多牙膏、咀嚼片等产品中都含有抑菌成分。但社会对细菌的危害的认知却并不充分，仅仅把口臭、溃疡、龋齿等常见问题与之联系，更深层次的影响则没有引起重视，比如肠炎、口腔癌等。
口腔鳞状细胞癌（OSCC）是口腔癌中发病率较高的疾病，占所有口腔恶性肿瘤的90％，其五年生存率很低。《PLOS Pathogen》杂志上的一项研究表明，在牙齿周围组织中发现的病原体会导致高度侵袭性口腔癌的发生。研究发现的牙龈卟啉单胞菌、齿状密螺旋体和核梭菌三种牙周病原体，显着增强了小鼠模型中OSCC细胞的生成、迁移和侵袭能力，是诱发和加快肿瘤进程的重要原因之一，对口腔病原菌的抑制则有利于口腔健康的持续。
还有一项发表在权威杂志《Microbial Genomics》上的研究报告直接揭示了口腔细菌的危害。研究者在患有严重溃疡性结肠炎的人的细菌细胞样本中发现了一种特殊分子，该分子通常存在于口腔中某些特定的弯曲杆菌中，而这种细菌通常不能在肠道内自然的定殖很久，据此可以推测出该细菌是由口腔细菌持续不断的输送而来。口腔问题严重的患者口腔中会产生更多的致病菌，充足的源头供应能让细菌有更高的概率逃脱胃酸的侵袭，进而为肠道带来了更多压力，增加肠炎的患病风险。
糖醇应用由来已久
口腔细菌由于生存的环境局限，相较于肠道细菌更为"娇气"。口腔细菌的生长离不开食物的供给，合理的刷牙是口腔护理最廉价有效的方式。然而人们对美食的追求欲望是无限的，这就给了口腔细菌许多可乘之机，有了"口粮"自然更容易增殖。糖醇是单糖经催化氢化及硼氢化钠还原为相应的多元醇，对酸、热有较高的稳定性，不容易发生美拉德反应，成为低热值食品甜味剂，是食品工业中蔗糖的理想替代品。同样，口腔细菌也不能有效利用糖醇，并且糖醇对于口腔细菌还有一定的抑制作用，因此在口腔护理方面有重要应用。
木糖醇是口腔健康食品常用的糖醇类原料，木糖醇对于口腔细菌的抑制是多方面的。首先，木糖醇具有一定的抑菌作用，能直接影响致病菌的增殖；其次，木糖醇能够增加口腔唾液的释放，对口腔细菌起到冲刷作用，降低细菌在口腔内的残留。除此之外，麦芽糖醇、甘露糖醇、己糖醇等在口腔护理的应用也在逐渐增多。
天然草本原料持续发力
天然草本原料在当下的热度居高不下，天然、安全、环保等标签仍然是促进其不断发展的主动力，在医药、化妆品、食品等领域的渗透也在不断加深，口腔健康领域的表现同样出彩。纵观当下，应用于口腔护理的植物性原料种类繁多，金银花、肉桂、芦荟、甜菊糖苷、白藜芦醇等天然植物萃取产品层出不穷，以契合当下消费者对于天然、安全、健康的追求。从目前的发展态势来看，天然草本原料仍将是口腔护理产品应用的主流产品，今后在深度和广度方面也将持续深化。
口腔健康与严重疾病的关联被发现是一项重大利好，一方面可以增加相关疾病的预防和治疗靶向，另一方面可以提高口腔抑菌产品的开发方向。在口腔细菌的针对上并不是"一禁了之"，因为口腔的细菌不可能被完全清除，并且某些口腔细菌的存在还能够抑制能诱导严重疾病出现的病原菌，比如乳酸菌产生的乳酸菌素就能够显着抑制牙龈卟啉单胞菌、核梭菌等病原菌的增殖。因此，口腔"益生菌"也是一个有效的口腔护理契机，目前在一些漱口水中已经得到应用，未来的益生菌食品也会向该方向靠拢，用食品来达到护理口腔和肠道的双重作用将更具前景。
