这些数据来自全国健康和营养检查调查（NHANES），这是美国疾病控制中心对26862名年龄在19到99岁之间的成年人进行的两年一次的调查。这篇综述主要关注维生素A、C、D、E和锌等营养物质，因为在之前的研究中，这些营养物质普遍缺乏。这些数据来源于2005-2016年的NHANES调查。
微量营养素不足引起的疾病是一个公共健康问题。锌缺乏在老年人中很普遍，老年人免疫功能受损的风险更大，微生物群变化、药物摄入增加、胸腺萎缩、T细胞生成减少和多种潜在健康状况，所有这些都增加了该群体感染的风险。
虽然适应性免疫主要是通过暴露于病原体和疫苗而形成的，但先天免疫是第一道防线，它是由阻止病原体进入体内的物理屏障、主要依赖特定营养物质的免疫细胞等组成。
这项研究最终为膳食补充剂的摄入提供良好的理由，因为根据政府机构制定的膳食指南，必要的营养消耗存在不足。
研究发现，95%的美国成年人维生素D摄入量不足，84%的人维生素E摄入量不足。维生素A（45%）、维生素C（46%）和锌（15%）的不足也被观察到。
该研究还分析了只吃食物的人和吃营养补充剂的人是否存在营养缺陷。
例如，维生素D摄入量低于推荐摄入量的人群中，95%的人仅从食物中摄取，65%的人从食物和补充剂中摄取。同样，维生素E摄入量低于推荐量的人群中，84%的人仅从食物中摄取，60%的人综合从食物和补充剂中摄取。
考虑到美国长期和不断扩大的营养差距，特别是在支持免疫健康的关键营养素方面，公共卫生措施应该采取指导方针，以确保这些微量营养素的充足摄入，特别是在弱势人群中。需要进行进一步的研究，以更好地了解多种营养不足对免疫健康的相互作用及其复杂性，并评估和确定危险人群的最佳摄入水平和营养状况。
