消费者饮食习惯的改变，推动了植物蛋白行业的发展。根据Markets and Markets数据调查显示，2019年全球植物蛋白市场价值为185亿美元，且预计从2019年开始以14.0%的复合年增长率增长，到2025年达到406亿美元。
植物蛋白饮料是饮料中的一个细分品类，而坚果饮料更是其中的精细品类。作为“世界四大坚果”（榛子、核桃、杏仁、腰果）之一的核桃，美国杜克兰斯顿大学曾经做过一项研究，证实了核桃是健康的坚果之一。而由于坚果食材的特殊性，口味创新的难度一直较大。正如六个核桃，长期以来给消费者的印象是简单的核桃乳，但是，随着消费的不断升级，六个核桃也在不断的提升自己。
养元六个核桃出新口味，与抹茶碰撞出新火花
近年来作为口味添加，“抹茶”在糕点、冰淇淋和饮料等领域被广泛使用，大众化趋势愈发明显。数据显示，预计到2022年底，全球抹茶市场份额将超17亿美元。同时，随着消费升级，消费者对抹茶的关注度也在逐年上升，中国的抹茶市场出现迅速增长。核桃乳“大佬”养元聚焦核桃，结合抹茶，在口味上进行了创新。
养元饮品新推出的“六个核桃抹茶+”植物蛋白饮品，据官网宣称，该产品配方天然，精选新疆、云南、太行山三大黄金产区的优质核桃，融入西子湖畔优质抹茶，口感清新爽滑，且不含乳糖、胆固醇和植脂末，美味更健康。
作为一款抹茶+的核桃乳，产品以清新的绿色为主色调，采用可回收的易拉罐装，在终端识别性更高。包装表面上弹琴的少年、跳跃的少女、可爱的小狗、葱郁的树木等，构成了一幅其乐融融无忧无虑的美好时光。口号没有沿用之前的“经常用脑，多喝六个核桃”而是更改为“核桃遇见茶，脑力+++”，更贴近产品本身。适合在紧张工作之余、午后下午茶时间、课间休息时与小伙伴分享。
关注情绪健康，“卡慕宁”暖心上市
在《2020国民健康洞察报告》中，“心理问题”超过睡眠、肠胃、疾病等跃居为健康困扰的第一名，说明心理与情绪对于健康的影响日渐受到人们的关注。根据欧睿（Euromonitor）对全球20个核心市场的20000名消费者进行的调查发现：30%的受访消费者认为压力和焦虑是精神和情绪健康的最大威胁，并且他们正在通过改善饮食和更加积极的生活方式来寻求缓解。
早在2009年我国便将GABA（γ-氨基丁酸）作为食品添加剂，2012年成为新资源食品，而在全球范围内，GABA也已经成为饮料和乳制品中常用的明星成分。养元饮品推出的解压核桃乳“卡慕宁”，在核桃乳原液的基础上添加GABA和L-茶氨酸，以及锌和磷脂等成分，采用“5X·0压”无糖配方。目前仅在线上平台预售。
市场研究公司Zion称，预计到2025年全球功能性原料市场将增长至近1亿美元的规模，而抗焦虑型饮料有望在未来几年崛起成为新蓝海。
面向多年龄层，“六个核桃”多元化布局
多年来，养元饮品虽然一直主打“六个核桃”品牌，但是近年，为了满足不同市场及人群对核桃乳的消费要求，在细分市场推出了多个产品：有针对中老年人的“智汇养生”核桃乳、针对学生群体的“易智状元”核桃乳以及针对儿童的添加葡萄糖酸锌的“智汇乐源”核桃乳……
去年，养元还新推出了一款“精典型”六个核桃，布局中高端市场。据悉，该产品在工艺上采用全核桃CET冷萃工艺，不仅将核桃仁和种皮的营养利用达到最大化，核桃蛋白、脂肪等营养利用率达到97%以上，还能去除核桃仁种皮的苦涩物质，还原核桃乳的味道。从包装来看，六个核桃的特色依旧保留，但为了与传统产品区分开来，以宝石深蓝为主色调，欧式线条纹理简单大方，是六个核桃的升级款。
除了养元的核桃乳坚果饮品外，2018年3月洽洽推出坚果先生坚果乳，2018年9月三只松鼠发力坚果乳饮料，2019年8月均瑶发布“6种坚果”植物蛋白饮料，2019年11月维他奶推咖啡风味巴旦木仁植物蛋白饮料新品，主打“坚果+咖啡”……在如此细分的植物蛋白饮料市场中，坚果饮品能否脱颖而出，受到各个年龄层消费群体的青睐，答案或许已经明了。
