除了海水变暖和酸化外，海洋中氧气含量下降也导致海洋生物、化学和物理平衡发生变化。近日，这一结果发表在国际自然保护联盟（IUCN）向马德里联合国气候变化会议递交的报告中。
没有氧气就没有生命，即便是在大海中也一样。而目前在许多海域，海水中的氧气含量正在持续减少，导致海洋生物的生存空间越来越受到限制，未来也可能对渔业和海洋经济造成致命的后果。由于海水氧气的减少在很大程度上是由全球变暖驱动的，对马德里世界气候变化会议的参加者来说，IUCN的报告是又一个“警钟”。
除了全球变暖之外，该报告还显示了氧气减少的其他原因，包括沿海水域的过度施肥和海洋环流的变化。德国基尔海洋研究中心的海洋学家路德·斯特拉马称：“由于全球变暖的作用，更温暖的海水会吸收更少的氧气，从而影响氧气从水面传输到海洋的深层。”在基尔海洋学家桑克·施密特科的《热带海洋中的气候生物地球化学相互作用》的论文中证明，过去50年来，全球海水氧气水平下降了2%以上。
IUCN的报告还清楚地表明，每个海域的氧气损失差异很大，尽管海洋中的某些区域氧含量几乎不变，但其他区域的演变更为清晰，尤其是沿海水域。此外，大量含化肥的物质顺江河流入大海，以及近海养殖业等因素，都有利于藻类生长，会消耗更多海水中的氧气。基尔海洋研究中心安德里斯·奥希利斯表示，在秘鲁、西非等世界渔业资源最丰富的海域，这方面的影响已经非常明显。
