随着人们对肠道菌群的认知的不断深入，几乎所有日本国民都开始关注自己的肠内环境，开始选择乳酸菌相关产品。乳酸菌一跃成为日本的“国民食品”，相关产品都成了“爆品”。除了乳品企业，普通食品饮料企业也开始转向乳酸菌产品的开发。2017年，日本麒麟集团与小岩井乳业与协和发酵生物共同创立和经营的品牌IMUSE，就上新了一款IMUSE乳酸菌饮料，饮料采用了Lactococcus Plasma专利菌株，可提高人体免疫功能，并降低人体患普通感冒和流感的风险。
IMUSE揭秘：Lactococcus Plasma明星菌株
或许乳酸菌一直给人们的印象是可以增加体内有益菌的数量，维持肠道正常功能。而麒麟研发的Lactococcus lactis strain Plasma却打破了人们认知，它是世界上首例发现能激活免疫系统“指挥官”的乳酸菌。
研究人员发现含有乳酸乳球菌乳酸亚种JCM5805的酸奶对于对学龄儿童流感发病率和学龄儿童累积发病率具有预防作用。一项随机安慰剂对照双盲研究[3]纳入了Shizukuishi镇小学生780人和中学生475人，实验时间为2015年1月16日至3月18日，每周三次需要饮用含有JCM5805的酸奶，统计Shizukuishi镇与隔壁A镇小学生和中学生流感发病率和学龄儿童累积发病率情况。
结果显示，Shizukuishi镇小学流感高峰发病率最高为5.90%，A镇为8.65%。Shizukuishi镇中学流感高峰发病率最高为4%，A镇为9.92%。这意味着JCM 5805酸奶的干预使得Shizukuishi镇学龄儿童比隔壁A镇儿童流感发病率低了三分之二，此外，小学的累积发病率以及小学和初中的综合数据明显低于其他邻近城镇。
乳酸乳杆菌JCM 5805之所以预防流感病毒，是因为它能够激活“浆细胞样树突状细胞”，从而进一步激活自然杀伤细胞(natural killer cell，NK)、B淋巴细胞、杀伤性T细胞和辅助性T细胞等免疫细胞，从根本上增强人体免疫力，让人们患病风险变得更低。
麒麟企业看到Lactococcus Plasma可以帮助人体激活免疫系统，也开始研究它能否“招架”登革热病毒感染等其他传染病。
International Journal Of Molecular Medicine的一项试验证实[4]浆细胞样树突状细胞对小鼠感染的登革病毒有明显的抑制作用。登革热是一种经蚊媒传播的急性传染病，主要在热带和亚热带地区流行，典型症状包括发烧、头痛、关节痛等，严重时可致死。在这项试验中，感染小鼠分为两组，实验组小鼠需要服用LC-plasma制剂两周。结果显示，相比对照组，实验组小鼠对照组体内登革热病毒的浓度较低。因此口服LC-plasma可增强登革病毒感染脾组织中抗病毒基因和炎症基因的表达，并且增加抗病毒因子的产生，有效对抗登革病毒感染。
麒麟公司Dr Daisuke Fujiwara表示，登革热病毒是全球热带和亚热带地区的一个主要公共卫生问题。从全球来看,感染登革热的患者人数不断上升，但目前并没有针对性的抗病毒治疗药物出现。因此提高免疫力是解决传染病等全球社会健康问题的重要战略，Lactococcus Plasma的出现让我们看到它在对抗登革热病毒方面具有很大潜力。
目前IMUSE系列产品也将研究成果转化成了实际的商业化产品。例如2017年8月推出IMUSE酸奶（小岩井乳业生产），同年9月推出IMUSE饮用型酸奶（小岩井乳业生产）、IMUSE膳食补充剂（协和发酵生物生产）以及IMUSE乳酸菌饮料（麒麟饮料生产）都加入了乳酸乳球菌乳酸亚种浆株（LC-Plasma），向市场提供不同类型的产品，满足消费者的需求。
麒麟加快“走出去”步伐，开始扩张海外市场
除了为本国消费者提供优质产品，麒麟为其功能性食品品牌“IMUSE”寻求新的市场，9400万人口和7.1%国内生产总值年实际增长率的越南成为麒麟公司扩张东南亚市场的一个目标。
尤其今年东南亚国家登革热等蚊媒传染病，活跃期提前，感染病例较去年同期大幅增加。据越南卫生部预防卫生局的报告，2019年前7月，全越南共报告登革热确诊病例12.5万例，其中15人死于此病。尽管越南人也非常注重健康，越来越多的人开始服用补充剂，他们在营养保健产品上投入很多资金，因此人们也十分期待具有有预防传染病作用的健康产品出现。
IMUSE乳酸菌饮料中含有1000亿Lactococcus Plasma菌株，可以全面提高人体免疫系统，从而抵抗威胁人们健康的登革热等病毒。作为IMUSE品牌第一个销往海外的产品，麒麟也希望通过这款功能性的乳酸菌饮料为越南人民提供新的营养价值，加固人们免疫防线，预防疾病感染，从而保证身体健康,以此来帮助越南等东南亚国家缓解疫情问题。
参考内容：
[1]Kirin’s functional food brand expands to Vietnam with immunity-boosting probiotic drink
[2]No strain no gain: Kirin seeks expansion for immunity and anti-ageing functional foods
[3]Sakata, K. , Sasaki, Y. , Jounai, K. , Fujii, T. and Fujiwara, D. (2017) Preventive Effect of Lactococcus lactis subsp. lactis JCM 5805 Yogurt Intake on Influenza Infection among Schoolchildren. Health, 9, 756-762. doi: 10.4236/health.2017.94054.
[4]Administration of plasmacytoid dendritic cell-stimulative lactic acid bacteria is effective against dengue virus infection in mice. – PubMed – NCBI
