据西班牙《阿贝赛报》网站10月22日报道，联合国儿童基金会10月22日发布的报告将日本置于儿童健康的最前沿，该国儿童的死亡率低且体重不达标的儿童数量很少。
此外，在经济合作与发展组织成员国加上欧盟成员国的41个发达国家中，日本的儿童肥胖率也是最低的。
专家认为，有几个因素起到了重要作用，包括日本人对健康特别重视、对儿童进行定期体检，而学校午餐的角色尤为关键。
东京家政学院大学儿科医生兼教授原光彦（音）对记者表示，日本儿童的学校午餐菜谱都是由营养学家制订，在日本的所有小学和多数大学中均有提供。
报道称，日本学生必须在学校的食堂用餐，这是唯一的选择，学校禁止学生将家中食物带到学校。尽管学校午餐不是免费的，却是得到资助的。
每份菜单的制订都是细致入微的，热量大约在600-700卡路里左右，碳水化合物、肉类和蔬菜均衡分配。这里有一份示例菜单：米饭配烤鱼以及一盘菠菜和豆芽，佐以猪肉味增汤，还有牛奶和李子。
日本文部科学省官员上田真弓（音）告诉记者：“学校午餐的目的是提供儿童在家中缺少的膳食营养元素，从而有助于儿童所需的营养平衡。”
报道称，这些午餐不仅可以使儿童吃饱，还能使他们从中获取知识，因为每份菜单均附有相关的营养信息。
此外，日本法律规定学校午餐必须是教育的组成部分。“这不仅仅与营养有关，孩子们还要学会分发食物和收拾桌子。”上田真弓表示。
报道称，日本的学校午餐计划始于1889年，在第二次世界大战后得到了扩展，以解决严重食品短缺时的儿童营养不良问题。
原光彦（音）表示，还有其他一些有利因素，例如日本人非常关心自己的健康，因此会尝试多样化的饮食。
报道称，结果显而易见：日本是婴儿死亡率最低的国家之一，5至19岁人群超重或肥胖的比例为14.42%，远低于其他大多数国家，尤其是发达国家。根据联合国儿童基金会的数据，美国在肥胖比例中的排名最高（41.86%），其次是意大利（36.87%）和法国（30.09%）。
