领导这项研究的伊利诺伊大学运动生理学和社区健康教授尼古拉斯·伯德（Nicholas Burd）说：“研究表明，在长时间运动中摄入浓缩碳水化合物凝胶可以促进运动中碳水化合物的供应，提高运动性能。我们的研究目标是扩大和多样化运动员的比赛燃料选择，并消除风味疲劳。”
研究人员指出，土豆对运动员来说是一种很有前途的替代品，因为它们是一种成本效益高、营养丰富的碳水化合物全食物来源。此外，与（碳水化合物）凝胶的高甜度相比，它们是一种美味的比赛燃料选择。
科学家招募了12名健康且热爱运动的参与者，平均每周骑自行车165英里(267公里)。所有人都接受了多年的训练。为了获得参赛资格，自行车运动员必须达到有氧健身的特定门槛，完成120分钟的自行车比赛，然后进行计时赛。
在实验过程中，参与者被随机分配到三个条件中的一个:他们要么单独喝水，要么使用市售碳水化合物凝胶，要么使用等量的土豆碳水化合物。
研究人员在重复120分钟的自行车挑战赛和计时赛之前，对12名自行车运动员24小时的饮食进行了标准化，这是为了反映典型的比赛条件。在整个运动过程中，研究小组测量了参与者的血糖、核心体温、运动强度、胃排空和胃肠道症状。研究人员还测量了参与者血液中的乳酸浓度，乳酸是剧烈运动的代谢标志。
伯德说：“我们发现，在实验中，骑自行车的人通过摄入推荐量约为每小时60克的土豆或凝胶来获取碳水化合物，他们的表现没有差异。两组人的表现都有显着提高，而那些只喝水的人却没有达到这一点。”
食用土豆和凝胶的人的血糖浓度上升了相似的数量，他们的心率比仅食用水的运动员增加了相似的量，而且他们在计时赛中速度更快。
但是那些食用土豆的人比其他组更容易出现胃肠道胀气、疼痛和肠胃胀气。这可能是由于需要大量马铃薯来匹配凝胶所提供的葡萄糖的结果。
伯德说：“尽管如此，平均胃肠道症状比以前的研究要低，这表明大多数骑自行车的人对两种碳水化合物的耐受性都很好。总而言之，我们的研究是一个概念的证明，表明运动员可以使用全食物来源的碳水化合物作为商业产品的替代品，使比赛燃料菜单多样化。”
