参考消息网9月2日报道 英媒称，许多美食家把造成农业弊端的责任推到“不自然的”工业化农业身上。农业企业进行单一作物耕种破坏了环境并消灭了许多传统作物品种。农民们滥用化肥和杀虫剂，污染了小溪大河——可能还毒害人类。密集型农场大量抽取稀缺的水资源，再用排出二氧化碳的飞机将它们的产品空运到世界各地。美食家们说，解决这些问题的答案是回到一个更美好、更温和的时代——在那个时代，农民们与自然共处，而不是试图支配自然。
英国《经济学人》周刊网站8月31日刊登文章称，然而，对于那些喜欢用皱叶紫罗兰和日本水菜搭配羊莴苣叶的人来说，还有一种怀旧之外的选择。这涉及密集程度更大而不是更小的农业。
报道称，得益于一种叫垂直农业的技术，各种各样的新鲜沙拉、蔬菜和水果正在路上。垂直农场不是在田间或温室里种植作物，而是创造人工室内环境，在层层叠放的托盘里培植作物。从纽约市布鲁克林区的集装箱内，到伦敦街道下面废弃的防空洞，再到迪拜工业区一间无害仓库，垂直农场在不同的地方蓬勃发展。来自日本软银集团、亚马逊公司创始人杰夫·贝索斯等方面的投资推动了这个行业的发展。
如果有人想要种植过程不使用杀虫剂和其他化学品的有机农产品，而这种农产品又没有经过数百英里的冷链卡车运输，或是不用飞机空运数千英里，那么垂直农业应该会让他们感到欢欣鼓舞。这样的农场可以大大减少种植所需的空间，而空间在土地短缺且价格昂贵的城市地区是很有用的。在室内，气候条件得到精心控制，水培系统提供植物生长所需的所有营养物质，并对所有水进行循环利用，除了5%被作物本身吸收的水分之外。经过特殊调节的LED照明只产生植物生长所需的波长，从而节约能源。虫子被拒之门外，所以不需要杀虫剂。叶子和水果可以在完美条件下生长出来。收成全年不断。
还有更多好处。长期被遗忘的水果和蔬菜品种可能重见天日，因为垂直农场可以给它们提供安全舒适的环境。由于要培育出可以经受密集型农业系统的严酷环境的作物品种，这些老品种大多被忽视了。一大批形状、颜色和味道不常见的食物可能出现在餐桌上。
这样的美好情景到来仍需时日。电费支出居高不下，主要是因为给模拟日光所需的大量LED灯供电的成本很高。这意味着，就目前而言，垂直农业只有靠高价值、易腐烂的农产品（如做沙拉用的叶菜和高级香草）盈利。但是，研究成果将减少电费开支，而且可再生能源的成本也在下降。在像迪拜这样炎热的气候条件下，丰富的太阳能可能使垂直农场成为宝贵的食物来源，尤其是在缺水的地方。在寒冷的气候条件下，热力、风力或水力发电也可以发挥类似作用。
一些大田作物，包括稻米和小麦等，不大可能适合在层层叠放的托盘里种植。但随着成本因进一步的研究而下降，垂直农业将与把作物种在土里的老式温室和传统的水平农场展开更激烈的竞争。作为一种新的食物生产形式，垂直耕作理应受到欢迎。
