肥胖、2型糖尿病、高血压和心血管疾病常与不吃早餐等不规律的饮食习惯相关，但是人们却一直还都不太清楚进食时间对人体内部生物钟的确切影响。
在脂肪组织、骨骼肌、肝脏、以及β细胞等外周组织中同样隐藏着类似的生物钟，它们配合人体的饮食习惯默默地工作着，保障机体的代谢平衡。以色列特拉维夫大学（TAU）的一项研究指出，早餐对饮食生物钟的基因表达有影响，该基因调节餐后血糖和胰岛素反应，对健康人和糖尿病患者都是如此。这项研究最近发表在《Diabetes Care》期刊上。
人体生物钟的重要性以及进餐时间对身体的影响是今年诺贝尔医学奖的主题，获奖原因是发现了控制人体昼夜节律的分子机制。
TAU的这项研究由赛克勒医学院和沃尔夫森医疗中心糖尿病部门的Daniela Jakubowicz教授领导。共同参与的研究人员还包括赛克勒医学院和沃尔夫森医疗中心糖尿病部门的Julio Wainstein教授和Zohar Landau博士；耶路撒冷希伯来大学的Itamar Raz教授和Oren Froy教授；瑞典隆德大学的Bo Ahrén。
Jakubowicz教授说：“我们的研究表明，规律性吃早餐能够触发适当的时钟基因周期性表达，促进餐后胰岛素分泌，从而改善血糖控制。时钟基因不仅仅调节调节糖代谢的昼夜变化，还调节我们的体重，血压，内皮功能和动脉粥样硬化。”
“适当的进餐时间，比如在早上9:30之前吃早饭，能够改善身体的整体新陈代谢，有助于降低体重，并延缓与2型糖尿病和其他衰老相关疾病有关的并发症。”
有18位健康志愿者和18位肥胖型糖尿病患者参与了该研究。他们在第一天测试的时间既吃早餐也吃午餐，而在第二天测试的时候只吃午餐。在这两天中，研究人员都会对他们的血液进行测试，以测量他们的餐后时钟基因表达情况、血浆葡萄糖、胰岛素和胰高血糖素样肽-1(GLP-1)，以及二肽基肽酶IV(DPP-IV)血浆活性。
实验结束后，Jakubowicz教授说：“无论是健康的人还是糖尿病患者，吃早餐明显改善了与体重减轻相关特定的时钟基因表达，并且与午餐后改善的葡萄糖和胰岛素水平相关。”
相反，在只吃午餐的那个测试日，与体重减轻相关的时钟基因被抑制了，导致志愿者在当天的其他时间里血糖飙升，且胰岛素反应差。这表明，如果不吃早餐，即使你在每天的其它时间里没有暴饮暴食，却也会导致体重增加。
Jakubowicz教授说：“我们可以在仅仅四个小时内就改变基因表达，这一事实令人印象深刻。”研究人员们正在进行一项长期研究，对比不同的进餐时间对身体时钟基因表达、血糖平衡、体重减轻的影响。
母乳，或为婴儿提供终身的抗感染保护
近日，英国伯明翰大学牵头的一个国际科学家团队完成的一项小鼠研究表明，母乳能够提供终身的抗感染保护。
过去，人们普遍认为，对疾病的免疫力只在母乳喂养期间由母亲传给其后代，当母乳喂养停止时，这种保护作用也就结束了。有观点认为，这种免疫是通过母体的蛋白质传递的，比如免疫系统用来中和细菌和病毒的抗体。
然而，近日发表在《Science Advances》上的小鼠研究表明，免疫力转移可能是长期的，超过了母乳喂养的时间。他们还发现，这种保护作用是受免疫细胞转移驱动的，完全独立于抗体。
该研究发现，用怀孕前被蠕虫感染过的母鼠喂养的幼鼠获得了终生免受这种感染的保护。出乎意料的是，这种保护作用是通过母乳中的细胞而不是抗体等蛋白质传递给幼鼠的。这些被转移的细胞为幼鼠提供了针对蠕虫感染的保护作用。
这项研究表明，母亲即使在怀孕前接触到全球流行的感染源，其母乳喂养能为后代提供针对感染长期有效的免疫力。
该研究通讯作者、伯明翰大学微生物学和感染研究所的William Horsnell博士说：“通过母乳喂养从母亲到婴儿的免疫转移是生命早期感染的重要保护来源。这是第一次证明怀孕前感染可以将终身细胞免疫力传递给后代。”Horsnell博士同时也在法国奥尔良大学和南非开普敦大学等机构工作。
这项研究告诉我们，怀孕前接触感染可以导致母亲将长期免疫益处传递给其后代。这是值得注意的，并为我们理解母亲如何影响我们的健康增加了一个新的维度。
研究共同作者、BactiVac的联合负责人之一、功能免疫教授Adam Cunningham说：“我们对这些发现很感兴趣，因为它能帮助我们设计母源疫苗，为儿童提供长期保护作用。”BactiVac网络旨在加快细菌疫苗的开发，以预防感染。
Cunningham补充说：“母亲接触感染可以永久改变后代的免疫力。目前，为母亲接种疫苗以保护婴儿不受感染，对于加强对新生儿的感染保护非常重要，但这种保护被认为是暂时性的。我们的研究表明，在某些情况下，这种效应可能是永久的。这有助于我们设计新型疫苗，并通过对母亲使用这种疫苗将终身的免疫力传递给后代。”
研究共同作者、免疫学与免疫医疗研究所的Kai-Michael Toellner教授补充说：“我们希望，将这项研究扩展至人类，以理解母亲在怀孕前接触病原体是如何影响婴儿健康的。”
