科研人员利用了在此前8次研究中收集的数据，这些研究分析了美洲、亚洲和欧洲的750多名肠癌患者的情况。
在3月31日发表于英国《自然·医学》月刊上的两篇论文中，研究人员阐述了癌症患者肠道内聚集的微生物与健康受试者体内微生物的区别。
来自奥地利、中国、德国、意大利、法国、日本和美国的肠癌患者尽管在饮食和生活方式上存在着差异，但他们肠道内都存在一个由约29种细菌组成的核心菌群。
开展这项研究的科学家说，从粪便样本中筛查这些细菌的DNA可能会提供关于肠癌风险的预警。
目前已经了解到的一点是，胃癌可能是由一种名叫幽门螺杆菌的细菌引起的，它与胃及十二指肠溃疡也存在关联。不过，在全世界第三高发癌症肠癌的发病机制中，肠道微生物所扮演的角色却不那么清楚。
报道称，新研究所关注的重点之一是某些肠道微生物将作为肠道消化液的胆汁酸转化成可能致癌的代谢物的过程。
该研究还表明，某些细菌会降解肉类和其他食物中含有的一种非常重要的营养物质——胆碱，并将其转变为具有潜在危险性的代谢物。研究证明，这种代谢物会增加罹患心血管疾病的风险，如今它还被认为与结直肠癌有关联。
目前，科学界对寄居在人类肠道内的微生物群仍所知甚少。2019年以来，科学家就从健康人的肠道内发现了数十种全新细菌。
有证据表明，肠道细菌与包括抑郁症、糖尿病和自闭症在内的多种疾病之间存在着关联。据信，人体内细菌的数量至少与人体细胞一样多。
