生活中，有些人特别是老年人，受疾病、意外伤害或者身体状况下降等因素影响，不得不选择长期卧床休息。这不仅改变了他们的生活方式，更限制了他们的活动能力和范围，对人体造成了诸多不利影响。其中，最为明显的便是肌肉流失问题。
长期卧床病人为何会越来越瘦？
消瘦，是大多数长期卧床病人都会出现的问题，这便是肌肉流失的直观表现。研究证实，此变化在卧床休息7天后便可通过核磁共振成像（MRI）技术明确地观察到。长期卧床病人肌肉流失的3大原因：
食欲不振，营养缺乏 长期卧床的病人，由于进食饮食比较差，营养跟不上，食欲不好，肌肉获取不到营养，体积变小。
疾病/创伤消耗 慢性消耗性的疾病，以及创伤都会增加机体对蛋白质的分解消耗，促使肌肉快速流失。
缺乏运动 长期卧床的病人，缺少运动跟体能的锻炼，对于食物的消耗，还有进食的能力，就会比正常人差，也会越来越瘦。
肌肉流失对长期卧床患者的危害
很多人认为，疾病/长期卧床期间消瘦是很正常的现象，并不在意，其实不然。多项研究数据显示，34%的住院患者会出现肌肉快速流失的问题，而肌肉流失不但会增加其住院时间，还会增加患疾病和感染的风险。
肌肉大量消耗就会导致很多不良后果，如肌无力、疲劳，而当消耗累及呼吸肌时，可能会发生肺部并发症或其他并发症。
此外，肌肉流失还会增加手术、疾病和伤病的恢复时间，促使伤口愈合缓慢，甚至增加住院患者的死亡率。在美国，因肌肉流失导致的直接医疗支出高达185亿美金。
HMB能为长期卧床病人带来什么健康益处？
众所周知，很多疾病都会导致大量的肌肉消耗，包括糖尿病、肿瘤恶液质、艾滋病、重度创伤（如：手术、褥疮）等。由于人体在正常情况下，蛋白质的合成和分解是保持一定平衡的。但当蛋白质的分解相对增加时，这种平衡就被打破了，最终导致肌肉流失。
HMB作为一款能够维持蛋白质合成和分解实现平衡状态的新食品原料，能够加速蛋白质合成，减少蛋白质分解，精准有效解决由于疾病或创伤所导致的肌肉流失问题。
目前市面上，HMB与谷氨酰胺、精氨酸联合使用，能够改善患者的氮平衡，并降低全身炎症反应评分，对创伤的恢复起到了积极的作用。
什么样的HMB产品更适合长期卧床病人
HMB作为一款新食品原料，可应用于普通食品、运动营养食品、保健食品和特殊医学配方食品。由于HMB在中国市场的研发还处于初级阶段，目前针对卧床病人的产品种类相对而言比较有限，其中最常见的产品剂型有：固体饮料、胶囊。
鉴于部分卧床病人存在吞咽功能障碍问题，HMB可添加到病人代餐食品中，以固体饮料、流食的形态，可做单一配方产品或与氨酰胺、精氨酸、蛋白质联合使用的复方产品。同时，HMB也可以添加到液态奶中，方便患者食用。
此外，由于HMB是一款稳定性极好的成分，国外也有专家建议将HMB添加入老年介护营养膳食中，随餐享受可口膳食的同时，给患者补充肌肉营养，既方便又易于吸收。
HMB作为一种肌肉的重要营养素，使得它在众多的领域都具有广泛的应用前景和发展空间。随着人们对肌肉健康的重视，HMB特性所持有的优越性将逐步被人们青睐。
