该研究团队对过去近40年里的185项前瞻性研究和58项临床试验进行了系统评估和荟萃分析。
结果显示，每天摄入25克至29克或者更多的膳食纤维能显着降低患慢性病的风险。
研究发现，与摄入膳食纤维最低的人群相比，摄入量最高人群的冠心病、中风、2型糖尿病、大肠癌的发病率降低16%至24%；总死亡率也降低15%至30%。
此外，研究团队对大量临床试验结果的荟萃分析显示，增加膳食纤维摄入与体重、胆固醇水平下降相关。
膳食纤维丰富的食物包括全谷类、豆类、蔬菜以及水果等。
报告中说，全球范围内人们每天摄入的膳食纤维量往往都在20克以内，以美国为例，普通人每天的平均纤维摄入量仅15克。
报告通讯作者之一、新西兰奥塔戈大学教授吉姆 · 曼说，富含膳食纤维的食物需多咀嚼，进入肠道后也能保持大部分结构，这有助增加饱足感，更好控制体重，也有利于脂类和血糖保持在更好的水平；同时膳食纤维在大肠内被菌群分解后还能带来广泛效应，包括预防大肠癌。
研究团队同时也提醒那些体内铁元素水平较低的人，应适量摄入全谷类，因为大量摄入这类食物可能会进一步降低他们体内的铁元素水平。
