据日本《读卖新闻》的报道，日前，京都大学和东京大学医学研究所等组成的研究小组宣布，通过对人体食道细胞进行基因分析，发现了饮酒、吸烟与食道癌患病几率的关系。研究结果显示，饮酒和吸烟时间越长的人，体内发生诱发癌变的基因变异的频率更高。这项发现已被刊登于英国《自然》杂志的电子版。
癌的发病是由于人体正常细胞的基因频繁变异导致的。但究竟发病前经过了怎样的变异还有待研究。日本每年都会新出现2万以上的食道癌患者。食道癌很难在早期被发现，是非常难治的癌症。
研究小组从23至85岁的134名患者的食道中提取了正常的细胞组织，研究是否发生基因变异。结果显示，饮酒和吸烟时间越长的患者，诱发癌症的“NOTCH1”、“TP53”基因变异越频繁，基因变异的种类越多。
另一方面，老龄人无论是否饮酒抽烟，发现了食道内有四成到八成的细胞都有基因变异。京都大学分子肿瘤学教授小川诚司分析认为，年龄增长导致的基因变异加上饮酒和吸烟会导致患癌几率骤升，预防癌症需要大家控制饮酒和吸烟。
庆应大学肿瘤生物学教授佐谷秀行对这项发现表示，这是一项能够帮助我们早期发现癌症的重要线索，希望他们今后能对其他脏器也进行分析。
