德国研究人员发现，使用药物同时针对尼古丁（又名烟碱）和冷暴露信号传导通路，可以降低小鼠体重并改善小鼠的代谢健康。化合物冰素和二甲基苯基哌嗪会刺激食欲抑制通路和产热促进通路，从而调节全身能量平衡以促进肥胖小鼠减重。
肥胖是代谢疾病（例如糖尿病）的风险因素，对健康构成重大威胁。吸烟和冷暴露是人体能量代谢的环境调节因子，分别抑制食欲，增加能量消耗。目前，人们正在寻求通过药物方式增加产热，希望可以借此模拟冷暴露，增加能量消耗，从而促进减重。然而，同时带来的食物摄入的增加可能会抵消这些影响。
亥姆霍兹慕尼黑研究中心—德国环境健康研究中心的Matthias Tschop及同事采用一种联合疗法，即同时使用烟碱型乙酰胆碱受体α3β4和瞬态电压感受器阳离子通道M8（TRPM8），TRPM8可在低温下被小分子疗法激活。研究人员发现，这种疗法降低了肥胖小鼠的体重并纠正了葡萄糖耐受不良。相关论文近日刊登于《自然—通讯》。
研究人员指出，以上研究结果为治疗肥胖开辟了一条潜在的新途径，而且这种治疗不会产生与香烟烟雾相关的负面健康后果。不过，还需要开展进一步的研究，以确定这些发现是否可以转化至人类身上。
