无土栽培技术在哥斯达黎加将于明年初逐步进入商业化阶段。该技术将给哥斯达黎加农业生产带来诸多好处,其中之一是对屋顶等空间资源的充分利用,比如在100平方米的空间内可以培植出1000棵生菜。
哥斯达黎加《民族报》10月29日报道,无土栽培技术可以降低水量消耗,最大限度减少农药的使用,在营养含量方面提高农作物质量。此外,无土栽培是一种保护型农业系统,产量可观,并且能够避免受到气候变化的影响。
面对较高的土地成本和耕地的流失,无土栽培可以减少对农业生产中资金投入,同时向农业地区的城市化发展提供支持。比如,无土栽培成为了哥斯达黎加主要的生菜产地卡塔戈省(Cartago)托沃西(Tobosi)地区实现高度城市化的原因之一。
哥斯达黎加企业家兰道尔•苏亚雷斯(Rándall Suárez)、机电工程师亨利?贝内加斯(Henry Venegas)共同致力于无土栽培技术的开发,并成立了一家名为“空中植物(Aeroplant)”的公司。他们在哥斯达黎加大学(UCR)电气工程系的实验室中进行了多次测试,后来又将研究工作扩展到了位于阿拉胡埃拉省拉加里塔(La Garita, Alajuela)的国家技术大学(UTN)。
两年时间内,国家技术大学与哥斯达黎加农业和畜牧部(MAG)对叶用甜菜、香菜、罗勒和4个品种的生菜进行了无土栽培实验。
在哥斯达黎加全国高校校长委员会(Consejo Nacional de Rectores,简称Conare)所在地举办的第3届哥斯达黎加全国创新大会(Tercer Congreso Nacional de Innovación)上,苏亚雷斯和贝内加斯展示了自己的无土栽培项目,并表示,“空气植物”公司打算在明年初实现该项目的商业化,面向企业出售无土栽培系统并提供顾问服务。
哥斯达黎加农业和畜牧部保护型农业项目经理弗朗西斯科• 马林•迪埃雷(Francisco Marín Thiele)则表示,在批准该项目的商业化之前,该部委与国家技术大学将完善于此相关的信息,如实际生产成本、节水量、适合无土栽培的作物种类等。