科学家今天表示，造成法国产值4.5亿欧元（约新台币161亿元）的牡蛎产业大量死亡的原因，可能是病毒与细菌双管齐下的危害，研究结果可能解开长达10年的谜题。
从2008年起，法国养殖的牡蛎种类之一「太平洋生蚝」（Pacific oysters）幼体在某些年份里大量死亡，甚至一些养殖场里的死亡率高达百分之百。
科学家致力寻找原因，辨认出不同死亡时期的几种病原体，但未能找出共同的致病模型。
法国海洋开发研究院（IFREMER）的奎昆（Yannick Gueguen）和贝比浓大学（University of Perpignan）的米塔（Guillaume Mitta）共同领导30人研究团队，所作实验显示，疱疹病毒OsHV-1如何让生蚝幼体免疫系统变脆弱，开启了数种病菌导致生蚝死亡的研究之路。
这种综合型疾病不但会攻击养殖的「长牡蛎」（Magallana gigas），也会攻击野生的。长牡蛎是目前全世界最大的商用生产品种。
这项研究发表在期刊「自然通讯」（Nature Communications）。
米塔告诉媒体记者，定期爆发的牡蛎疾病不只发生在法国水产养殖场，也在欧洲其他地方，以及中国、澳洲、纽西兰和南韩都发生。全球有超过8成的牡蛎养殖是在中国。
科学家仿制自然情况下作牡蛎的实验，结果显示，在抵抗力较弱的牡蛎体内，病毒侵入24至48小时内会复制繁殖，并且弱化牡蛎免疫系统，之后，再不到1天时间牡蛎就死亡。
抵抗病毒攻击的牡蛎，能避免OsHV-1病毒复制。在摄氏16度至25度水温中，病毒的繁殖会加强。
尽管科学家目前已经辨识出杀手病原体的复合型态，但更广泛的原因仍是不明，如污染、气候变迁导致的海水暖化，也可能在牡蛎大量死亡中扮演角色。
米塔表示，现在关键是「找出方法限制病毒繁殖」。
研究报告指出，找出更具抵抗力的品种，可能是解决之道。尽管并不确定它们能否符合养殖业界所能接受的同样温度。
