据英国《每日邮报》8月1日报道，最新一项研究表明，食用高纤维食物如扁豆、谷类和水果可以减少压力对肠胃的影响，进而减轻精神压力。压力对人体各部分都有影响，它可以动摇人们的精神状态，改变行为，损害身体，特别是肠胃和大脑。近年来，人们越来越关注肠道细菌和与压力有关的疾病之间的联系，包括焦虑、抑郁和肠易激综合症。
爱尔兰科克大学（University College Cork）的一项新研究表明，高纤维的饮食可以提供一种简单有效的方法来缓解压力及其对肠胃的影响。谷物、豆类和蔬菜等食物含有高含量的纤维，并可以促进在肠道内产生一种短链脂肪酸（SCFAs）形式的细胞超级食品。
发表在《生理学杂志》上的研究表明，在引入SCFAs时，压力水平和类似焦虑的行为会降低。长时间的压力会削弱肠壁，甚至会使肠壁渗漏。研究人员表示，这意味着未被消化的食物颗粒、细菌将通过渗漏的肠壁进入体腔，并导致慢性炎症。但根据最新研究，SCFAs可以治疗肠道的破损。
为了进一步验证这一发现，研究人员把SCFAs喂食给老鼠，并把老鼠放入模拟压力环境，观察它们焦虑或抑郁的行为、认知能力、社会行为以及消化系统是否正常运转。结果表明，利用SCFAs喂食的老鼠们的焦虑和抑郁症状减轻，并且肠道也停止泄漏。这使得研究人员在压力和高纤维饮食之间建立了紧密的联系。压力可以使肠道渗漏，而用高纤维食物治疗肠泄漏有助于减轻压力。更重要的是，改变饮食来减少压力和修复肠泄露并没有引起体重的任何变化，使其成为一种具有吸引力的治疗可能性。因此，开发针对这些细菌的饮食疗法对于治疗压力相关的疾病非常重要。
SCFAs对由压力引起的体重增加没有影响，因此理解为什么SCFAs只影响某些应激性因素是至关重要的。该项研究的作者爱尔兰科克大学APC微生物组的约翰？克莱恩博士表示：“人们越来越认识到肠道细菌及其产生的化学物质在生理和行为调节中的作用。”迄今为止，人们对SCFAs在这一过程中的作用知之甚少。他补充道：“关键是我们要研究SCFAs是否能改善人类压力相关疾病的症状。”
