据英国《每日邮报》7月11日报道，在英国，近70%的10-17岁青少年长期饮用能量饮料，这一数量较欧洲的平均水平高出了50%。能量饮料富含咖啡因，易导致头痛、腹痛和失眠等不良反应，英国公共卫生部门呼吁应禁止儿童饮用能量饮料。
英国公共卫生部部长史蒂夫？布莱恩（Steve Brine）表示，英国儿童较欧洲其他地区的儿童而言，能量饮料的摄入量更高。2006-2015年间，能量饮料在英国的销量增长了185%，创造了超过20亿英镑的市场价值。但能量饮料中的咖啡因含量一般为160毫克（11岁儿童每日的安全摄入量为105毫克），因此能量饮料也常与头痛、腹痛和失眠有关。
美国底特律市密歇根儿童医院的儿童心外科专家Steven Lipshultz教授表示，10岁的儿童在摄入80毫克的咖啡因后可能会引发咖啡因中毒，而12岁儿童在摄入100毫克的咖啡因后可能会出现幻觉和抽搐等症状。
英国国家医疗服务系统（NHS）表示，一杯速溶咖啡中的咖啡因含量大约为100毫克。尽管一罐200毫克装的能量饮料中，咖啡因的含量可能远不及一杯咖啡，但能量饮料通常包装容量大，如常见的500毫克，其中的咖啡因含量可能高达160毫克。这就意味着，对孩子们来说，喝一罐能量饮料摄入的咖啡因要比喝一杯咖啡多得多。
布莱恩部长表示，他不会允许自己的孩子喝能量饮料。他解释道，“研究表明，孩子们饮用能量饮料会增加头痛、疲劳、情绪和睡眠问题产生的可能性。”他还强调，同其他含咖啡因饮料，如茶或咖啡相比，能量饮料对孩子们的不良影响更大。
在英国政府上月发布的儿童肥胖计划中，第二章阐述了官员们计划就禁止儿童购买能量饮料的禁令进行磋商。这一计划显示，卫生官员们对能量饮料在儿童身上的不良影响极为重视。卫生部部长史蒂夫？布莱恩（Steve Brine）同时赞扬了那些已经自愿禁止向儿童销售能量饮料的零售商。
英国卫生与社会保障部的Jenny Oldroyd博士表示，为了弥补咖啡因的苦味，能量饮料中通常会添加大量糖分。她强调，“在英国，10-14岁的孩子相较于15-18岁的孩子，更容易成为能量饮料的长期消费者，他们一周要喝掉4到5罐的饮料。而近四分之一的青少年会一次性饮用三罐以上的能量饮料，所以这批高摄入人群需要我们特别关注”。
除上述不良影响外，能量饮料还有其他的副作用。刊登在《加拿大医学会杂志》上的一项研究表明，超过一半的年轻人在饮用能量饮料后会产生副作用。在12-24岁的人群中，尽管大多数人每天的饮料摄入量可以控制在建议的1-2杯，但仍有55%的人会出现呕吐、胸痛，甚至是抽搐等不良反应。
滑铁卢大学的科学家们调查了2,055名饮用能量饮料的年轻人，结果显示，24.7%的年轻人有心跳过快等反应，而24.1%的年轻人会因饮用能量饮料而难以入睡。约18.3%的人会有头痛症状，5.1%的人表示饮用能量饮料后曾有恶心、呕吐或腹泻等症状。另有5%的人因症状严重而寻求医疗帮助，而3.6%的人则因胸痛就诊。更令人心惊的是，0.2%的人在饮用能量饮料后癫痫发作。
除了饮料中惊人的高咖啡因含量外，研究人员还发现，在饮酒或运动期间饮用能量饮料会更危险。他们也一再敦促应禁止少年儿童饮用能量饮料。
