德国媒体9日报道说，德国地下水硝酸盐污染严重，部分地区的地下水污染情况可能需要数年甚至数十年才能改善。
欧盟委员会发布的一份报告显示，2012年到2015年间，28%的德国水质监测站检出地下水硝酸盐含量超过每升50毫克的上限。这一结果与德国政府2017年发布的调查结果几乎一致。
德国《明镜》周刊网站报道说，多年来德国一直存在地下水硝酸盐超标问题。2016年欧盟曾就此向欧盟法院起诉德国，指控德国政府未采取充分措施减少地下水硝酸盐污染。但有研究表明，即便不再有硝酸盐类化合物渗入地下水，地下水硝酸盐含量也需要数年甚至数十年才能自然下降。
硝酸盐是氮氧化物。河流湖泊或海洋中硝酸盐含量过高会导致水体富营养化，鱼虾等生物大量死亡。饮用硝酸盐浓度过高的水会危害人体健康，地下水硝酸盐浓度过高还可能导致自来水生产成本上升，引发水价上涨。
一些专家认为，在农业生产中过度使用矿物质肥和粪肥等含氮肥料是导致地下水硝酸盐含量超标的主要原因。
