据中国农科院最新消息，该院作物科学研究所研究员贾继增领衔的研究团队，在小麦D基因组测序研究中，揭示了转座子（TE）在小麦基因组中的重要功能，完成了染色体级别的D基因组精细图谱的绘制，并首次获得一个完整的整合图谱。相关研究论文20日在线发表于《自然·植物》期刊上。
贾继增介绍，小麦是世界最重要农作物之一，基因组巨大而且复杂，和其他作物相比转座子含量特别高。这使得小麦基因组测序组装异常困难。粗山羊草是小麦D基因组供体种，对小麦品种改良非常重要。该研究团队在2013年完成了粗山羊草基因组草图的绘制，研究成果在《自然》上发表，4年多来已被引用412次，成为小麦研究领域高被引论文之一。然而受当时技术条件所限，研究的深入与基因组信息的利用不足。
近年来，该团队利用二代、三代等测序技术与最新的组装技术，对D基因组重新测序和组装，将组装质量提高210倍，完成了染色体级别的D基因组精细图谱的绘制。利用高质量的组装结果，准确地进行了基因注释，构建了基因分布图、基因表达图、假基因分布图、重复序列分布图、甲基化分布图、重组率分布图和smallRNA分布图。研究发现，粗山羊草基因组中有一批基因在近期发生了复制。
研究还重点分析了TE对基因组结构、基因复制、假基因形成与基因表达的影响，发现有近1/2的基因中携带有TE，是已测序基因组中携带TE基因最多的物种，也是迄今为止报道的假基因数量最多的物种。TE通常还抑制基因的表达。
