首先要认清明白，阳澄湖大闸蟹不是大闸蟹的统称，按照原产地来说，它仅仅是一个品种。近几年来，阳澄湖大闸蟹在各个渠道的推动下，名声鹊起。然而，很多商家春季3、4月份，就将即将蜕壳结束的大闸蟹（成年蟹至少要蜕壳五次），从附近产地捕捞出来，成批地放到了阳澄湖中，进行“洗澡”的过程。
阳澄湖所在的江苏省，江河湖泊资源丰富， 江苏处处产蟹，有“十三蟹”之称：镇江长江蟹、盐城大纵湖蟹、宿迁骆马湖蟹、徐州微山湖蟹、连云港蟹、南通蟹、常州长荡湖大闸蟹、淮安洪泽湖大闸蟹、无锡太湖大闸蟹、南京固城湖大闸蟹、兴化红膏大闸蟹、扬州高邮湖大闸蟹、苏州阳澄湖大闸蟹。太湖、高邮湖、固城湖等高产量大闸蟹产地，而阳澄湖的名气大，产量却少。太湖有4.5万亩大闸蟹养殖基地，可达3000吨产量，高邮湖养殖面积20.5万亩，产量更是高达5500吨，而阳澄湖仅仅只有1600吨。
阳澄湖大闸蟹声名远扬，产量逐年下降，“洗澡蟹”应运而生。由于需要几个小时的货车运过来的“洗澡蟹”，处于一种脱水的状态，所以运送时间也不会超过5—6个小时，“洗澡蟹”多出自高邮湖、兴化等地。“洗澡蟹”与阳澄湖大闸蟹有哪些区别呢？
阳澄湖大闸蟹在传统自然生长中，由于蟹苗的产卵和交配需要在咸淡水一定的百分比情况下才能进行，当环境咸度是30%的时候，蟹苗才能成长，而后慢慢变成15%、再变成5%，最后到淡水。因此自然环境下，大闸蟹的产卵开始应在长江口，而后慢慢沿着长江上游洄游，最后回到阳澄湖。而“洗澡蟹”多以内陆湖生长，也就是真正河蟹。
大闸蟹富含含有多种维生素，其中维生素A高于其它陆生及水生动物，维生素B2是肉类的5-6倍，比鱼类高出6-10倍，比蛋类高出2-3倍。维生素B1及磷的含量比一般鱼类高出6-10倍。每100克可食部分含蛋白质17.5克，脂肪2.8克，磷182毫克，钙126毫克，铁2.8毫克。阳澄湖大闸蟹的相比其他大闸蟹，水分相对少，肉质相对干，加上“青背、金爪、白肚、黄毛”的特点区别于其他大闸蟹。河蟹第一市场其实在兴化市安丰镇。兴化大闸蟹除了具有大闸蟹“青背、金爪、白肚、黄毛”的共性外，还具有“膏红、肉鲜”的个性特征。
数据显示，2016年我国大闸蟹产业规模648亿，相较2015年同比上涨20%，2017年大闸蟹产业总规模将达778亿。市场需求逐年加大，单单靠阳澄湖大闸蟹单一品种已不能满足市场需求，伴随消费升级、新零售业态形成的诸多因素影响，大闸蟹产业的未来势必迎来新的挑战。
