很多人都知道，适量饮用葡萄酒可以预防心血管疾病和抗衰老。其实，适量饮用葡萄酒还有助预防衰老带来的认知损伤，以及帕金森病和阿尔茨海默病等神经退行性疾病。科学家最近发现了葡萄酒保护神经细胞的机制。
西班牙马德里食品科学研究所的科学家此次并未研究葡萄酒本身，而是研究葡萄酒经过肠道后生成的代谢物。研究人员选取了定期适量喝葡萄酒的人的粪便和尿液中部分代谢物。为研究这些代谢物对神经元的影响，他们将其注入处于压力状态下的人类细胞中，这种状态常常会导致神经细胞功能障碍和死亡，与一些神经退行性疾病的早期阶段相关。结果发现，葡萄酒代谢物可以保护细胞，避免其在压力状态下死亡。
研究人员分析，葡萄酒代谢物的具体成分对保护神经元十分重要，而这些成分取决于人体的肠道微生物群的构成，因为葡萄酒正是被这些微生物群分解成不同的代谢物。
主要研究者埃斯特万·费尔南德斯说，肠道微生物群的差异会导致不同的代谢产物，因此不同人从食物中获益不同。个体差异在研究食物的健康影响方面不容忽视，他们需要进一步理解饮食对正常脑功能的促进作用。
费尔南德斯说，了解特定食物成分对健康的益处，在预防神经退行性疾病方面非常重要，“我并不是建议用食疗替代药物，但我想提高大家对食物在预防疾病和降低患病风险方面的认识。我们应保持均衡饮食，而不仅仅是去超市买点蔬菜水果”。
这项研究成果近期发表在《营养学前沿》杂志上。
