持续两年的新冠疫情，加上变种毒株奥密克戎肆虐，让本已岌岌可危的美国中餐行业雪上加霜。美国中餐协会15日举行中餐行业现状说明会，向公众披露，在持续的疫情、食材成本暴涨之下，中餐厅维持经营挑战艰峻，寻求纾困之道。
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据美国中餐协会数据，全美中餐厅数量从疫情爆发之前，2019年的5.4万家，降至目前的不到4万家，协会负责人预计，若状况持续，到5月份全美将有一半的中餐厅闭门歇业。
负责人表示，除了疫情造成客座率降至4成之外，还包括最低时薪的调涨、持续的用工荒等。负责人指出，中餐厅唯一给予厚望的外卖业务，更是被中外外卖平台垄断，且必须接受低至6折接近成本的外送定价，让不少中餐厅陷入两难。
美国中餐协会会长 王铁牛：
“食用油大约13块钱，现在要45，所以我们的成本已经高得很恐怖很恐怖了，我做餐饮业快45年了，我从来没看到美国这么大危机，你还要廉价，你还要味道好，这个餐馆才能保住。但是保住情况下，你太便宜的话，你成本做到60%，那就是亏的要死，涨了价客人又不来。”
据加州餐饮协会（CRA）针对全美4200家餐馆的调查显示，89%被调查的餐馆表示，随着变种病毒的影响， 顾客对室内用餐的需求正在下降。77%的餐厅雇主表示，现在的经营状况比三个月前更糟。
这样的大环境对华人餐厅的影响更加直接，由于食材佐料要从中国进口，受供应链影响，华人餐厅的进货成本从20-30%涨到目前的55%， 并且持续供货不足。另一方面，从联邦到地方的多项补助或贷款，华人餐厅并未获得实质帮助。
美国中餐协会会长 王铁牛：
“70%是没有拿到的，因为这个小额贷款是要求你19个月要把它还掉的，还掉是有利息的，说是没有利息其实都是有的，所以我们餐厅也还要咨询一下律师，说是3月份有补助，2月1日有补助，结果这周也没有，黄掉了。”
经历了两年的新冠疫情，全美各地餐厅正通过打折等方式积极展开自救。在美经营数10年的餐厅等不到结束，选择关闭的个数不在少数，每家餐厅关闭的背后，都是在美华人的生计将陷入严重的困境。
