为了避免独自外出就食的尴尬，实现独乐乐的满足感，催生了“一人食经济”。
2015年，自热火锅横空出世，一经面世就迅速在自热方便类食品中占据一席之地，特别受到年轻人的青睐，九成以上的消费者年龄在40岁以下。
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自热火锅以其新潮、便利等优势备受消费者欢迎。近五年来，市场规模出现井喷式增长（见图1），复合增长率为111%。随着疫情的发生，满足社交隔离、又能饱腹的方便类食品更是受到宅家一族的追捧，自热火锅成为超市里的“断货王”，2020年市场规模接近100亿。
随着市场风口的到来，自热火锅受到了诸多资本的关注。目前市场出现了三方鼎立的局势，传统火锅企业如海底捞、小龙坎等纷纷入局，他们拥有扎实的品牌优势，本生就具有强势的口碑；而像良品铺子、三只松鼠等零食制造商，也扩充产品品类至自热火锅，他们具备渠道优势，可以直达消费者；第三方就是以自热产品起家的新兴品牌，如自嗨锅、莫小仙等，在没有供应商和渠道优势的情况下，大多以代工的方式快速发展，标新立异成为新兴品牌的一把尖刀，吸引眼球、获取流量是可快速复制的晋升之路。
自热火锅市场的前景
为了迎合上班族、学生族等消费群体的快节奏需求，懒人经济乘风而起，方便类食品市场规模也不断扩大，近五年复合增速为6%（见图2）。方便食品主要包括四大品类：方便面、速冻食品、微波食品、自热食品。自热食品进入市场的时间最短，目前处于成长期，仍有广阔的市场空间可以攻掠，自热火锅已成为自热食品中的佼佼者。
自热小火锅不仅食材丰富、色香俱佳、营养多样（见图3），而且摆脱了像方便面这样冲泡类的食品对于热水的依赖，随时随地可以随心享用；与此同时，方便面是油炸压缩而成，不符合现代消费者对于健康的要求，甚至被打上了“垃圾食品”的标签。单纯地追求廉价、方便的时代已经过去，追求健康、品质成为新的标准，因此自热火锅具有对冲泡类食品的替代作用。
自热火锅作为新型消费的典型，可以享受站上流量风口的红利，通过大规模宣传影响消费者心智，采用明星代言、创意广告、节目冠名、网红带货等方式大获流量，刺激消费者的购买欲望，从而带动产品的销量上升，B站、小红书、抖音、快手等各类新渠道媒体也能频繁看到自热产品的身影。自嗨锅从2018年初上市，就是以“半个娱乐圈都在吃”的宣传迅速占领市场，上市三个季度就突破亿元的销售规模。
自热火锅当前山头林立，其中海底捞、自嗨锅、莫小仙位居前三，合计占市场份额的三分之一。长远来看，具有品牌优势的头部企业会充分发挥马太效应，逐步扩大市场份额。
与此同时，自热火锅只是自热食品的冰山一角。既然火锅都能随时随地食用，其他食物也可以照板煮碗，市场上的产品已经包括麻辣烫、米饭、烧烤、螺蛳粉、酸菜鱼、面条等等。像自嗨锅以自热火锅起家，现在已经开始设计研发并上市了多个其他品类，如刚上市15天就荣登销量第一的“画面”系列，就是主打面食。
自热火锅行业的近忧
行业的快速扩张是个机遇，但同时滋生出的隐忧也不可忽视。
一．食品安全与健康
当前，自热火锅的众多中小品牌不具备自建工厂的能力和时间，在效率就是生命的新经济下，大多通过代工厂生产，因此品牌和产品之间，夹着一个代工厂，从而难以对产品质量进行有效把控。为了保留食材的原汁原味，常规包装下，食材的新鲜度就会下降，进而可能存在安全隐患。从对市场的调研可以看出（见图4），消费者对于自热火锅的担忧主要来源于安全与健康。
与此同时，自热食品是通过发热包，就能随时随地给食物加热。而发热包的安全性问题也降低了消费者的热情，操作不当很有可能会引发燃爆，而烫伤食用者、溅射入食物等现象也偶有发生。
现如今，消费的水准不断提高，除满足口腹之欲外，消费者对于食品品质的要求也与日俱增，因此低劣的产品必将被淘汰。
二．政策监管有待完善
自热食品市场爆发式增长可能会引来政策监管，当前相关行业安全标准尚未确立，导致很多原材料和制作工艺都存在一定的不确定风险。在无标准游戏规则的情况下，行业难免参差不齐，进而影响消费者的体验，只有行业进入规范的赛道，才能打开更广阔的空间。
三．竞争日趋激烈
自热火锅自问世以来，快速发展，目前市面上已经至少有350多个自热火锅品牌，竞争格局分散。自热火锅的毛利率很高，大部分的自热产品都是依托于代工厂，而自热火锅上游可选的代工厂众多，因此中游火锅品牌企业选择余地大、议价能力强，平均利润率可达25%左右。加之技术壁垒很低，很容易吸引更多的企业和资本涌入，因此竞争的程度未来可能会更加激烈。
自嗨锅：从网红向长红的奔跑
自嗨锅可以算是自热火锅赛道的一匹黑马，在短短的两年内快速完成五轮融资，目前还未上市，估值已经超过十亿美金。2018年第一款产品上市后，三个季度实现销售破亿，2019年销售额接近8亿元，2020年超过10亿。
在一众新锐和老牌火锅企业的夹击之下，自嗨锅杀出一条血路，成为现象级网红产品。是昙花一现，还是突破长红？这是个问题。
爆款来得快，可能去得也快。自嗨锅虽然方便，但与传统火锅相比，确实不可同日而语。不少消费者就是为了跟随时尚，抱着尝鲜的态度购买，因此复购率可能并不乐观。如果消费者出现审美疲劳，那么市场上多如牛毛的自热产品都有可能成为下一个自嗨锅。
品类多元化、保持新鲜感、实行差异化，是企业长期屹立于快消市场的不二法门。
为了摆脱自嗨锅就是自热火锅的固有形象，自嗨锅更名为“自嗨锅出品”，因为除了自热火锅外，自嗨锅旗下还有画面、臭臭螺等新品。从新产品“画面”，能够看出自嗨锅披荆斩棘的努力。
自嗨锅原先和绝大部分的自热火锅企业一样，依托其他代工厂加工。而从新产品“画面”开始，自嗨锅做出了与众不同的新尝试。为了更好地保留传统面食的风味，自嗨锅在中华面食发源地河南自建工厂。虽然自建工厂需要大量的前期资本投入，且面临着产品快速迭代对生产线的压力，但是能更好地把握产品质量，从而可以避免上文所述的自热火锅行业的短板：安全与品质问题。从长期来看，上下游协同能够降本增效，而依赖代加工就显得短视了。
如果摆脱代工厂，就有可能摆脱同质化竞争，因为想象力再丰富、创新能力再强，相应的代工生产线也不能及时做出变化。
自嗨锅如果能够实现自动化、科技化生产，就可以进一步提升制作工艺和产品的迭代速度，因此这是一个不错的尝试。
除了在味觉上推陈出新外，自嗨锅还在视觉上打造全新体验，发掘一批新锐的年轻设计师，把他们的作品印在“画面”的产品包装上，并保留了设计师的名字，从而形成自己独特、而前卫的品牌标识。
自嗨锅一路高歌猛进，看似风光无两，但要摆脱网红包袱，道阻且长。
