善者因之，其次利道之，其次教诲之，其次整齐之，最下者与之争。
——《史记·货殖列传》
“N-1点餐”“半份半价”“光盘行动”……
最近，全国各地都在为节约粮食发声。
产生浪费的原因很多，有些是我国的传统文化：盘子越多排场越大，越能说明主人热情好客，清朝时满汉全席上菜至少一百零八种。
假如“N-1点餐”规定了菜品数上限，则菜式会往大杂烩的方向发展——煲仔饭、八宝粥、玉米土豆排骨汤；或者以酒代菜，盘子不够茅台来凑。
有些浪费是口味问题：校园食堂的饭菜不好吃，学生只能倒掉另订一份外卖。此时号召“光盘行动”也是行不通的。
小巴觉得，分而治之、对症下药，或许有助于解决浪费问题。
在节约粮食上，经济学家也有话说。他们开的药方无需大费周章，却有“四两拨千斤”的效果。
毕竟，“经济”本身有节约的意思，粮食也是资源的一种，而经济学正是一门研究资源如何配置的学问，可以算是老本行了。
1 想要减少浪费，把盘子改小就可以了
固定价格的自助餐，很容易让人产生“一定要吃回本”的心理。别亏本的心态却常导致食物浪费。
大多数自助餐厅都会在醒目位置张贴“温馨提示”，提醒消费者“节约食物，人人有责”，但效果十分有限。有的自助餐厅还试过收取“浪费押金”——当剩余食物超过200克，就不退押金。粮食确实能节约，可消费者也被劝退了。
经济学家有个惠而不费的解决办法：减小盘子尺寸。
2012年，有两位经济学家（Kallbekken和Salen）与酒店合作进行了一项关于粮食浪费的研究。
他们将不同尺寸的盘子分为两组：7家酒店是实验组，盘子尺寸从原先的24厘米降至21厘米；38家酒店是对照组，盘子尺寸为15-28厘米不等，平均尺寸为24厘米。
实验记录了2012年6月1日至8月15日期间酒店每天的粮食浪费数据。经过统计学计算，得出结论：盘子尺寸每减少1厘米，酒店可减少约2.5千克的食物浪费。
无独有偶，2013年，另一位经济学家（Pelle Guldborg Hansen）也对盘子尺寸与节约粮食的关系产生了兴趣。
这次的实验对象是参加丹麦哥本哈根高管峰会的500多位商界领袖，其中包括丹麦嘉士伯首席执行官兼总裁、挪威航空首席执行官和乐高高级总监。
峰会举办方在自助餐桌上摆放了两种盘子：75桌餐桌摆着正常尺寸的盘子（27厘米）；另有145桌摆着较小尺寸的盘子（24厘米）。高管们可以在两种餐桌中随意取食。
会后，所有食物垃圾都被收集到指定的垃圾袋中进行称重。结果显示，盘子直径减小3厘米，导致食物垃圾减少了26%。
也就是说，改用小盘子，确实能够减少粮食浪费。
经济学家们是怎么从盘子尺寸联想到食物浪费问题的？
这与心理学上的“德波夫错觉”有关——人们在判断物体形状大小时，会受到背景的干扰。
如下图所示，右边黑色圆形的面积看起来比左边大，实则一样大。
我们的大脑在判断黑色圆形面积时会与外部背景进行对比，并由此产生了错觉：外部背景越大，黑色圆形看起来就越小。
把黑色圆形换成食物、把背景换成盘子，道理是一样的。人们会觉得同样一份食品装在大盘子里比装在小盘子里显得分量小。
因此，当食物放在大盘子里时，人们可能会因为觉得食物“看起来没多少”而拿得更多、吃得更多、剩得也更多。
反过来，只要将盘子尺寸改小，就能有效缓解“德波夫错觉”带来的无意识浪费。
此外， 根据经济学家Siniver在2013年的研究，如果一家寿司自助餐厅将饭前预先付款改为饭后结账，虽然消费金额不变，但人们平均会少吃4.5个寿司。
饭前付款的情况下，付出去的钱其实是一种沉没成本——钱已经付了，理性的消费者在吃的时候应该想着吃好、吃饱、吃得开心，不该总想着“吃回本”。
当餐厅允许饭后结账时，人们不再暴饮暴食，浪费也会减少。
2 “助推”理论能帮助人们更好决策
这种结合了心理学知识、通过小的改动引导人们决策的学问，有一个专门的名词，叫“助推”理论。
英文“助推”（nudge）一词的原意是“用胳膊肘等身体部位轻推或者轻戳别人的肋部，以提醒、引起别人的注意”。
行为经济学家理查德·泰勒（2017年诺贝尔经济学奖得主）提出助推理论，就是想在决策时助你“一臂”之力，做出更好的选择。
他归纳出四条原则，分别是简化（easy），吸引力（attractive），社会性（social），及时性（timely） ，合称“EAST”。
来看几个经典的助推案例。
◎ 简化（easy） ：用力在桌面上推重物，由于摩擦力的作用，重物会很快停止运动。人类做事的动力也会在遇到麻烦时消失，而减少摩擦后人类就更有动力完成工作。
把员工是否选择缴纳养老金的问卷，从默认不交改为默认交，能大幅提高养老金的缴纳比例；
对骑摩托车不戴头盔的人当场罚款可以降低摩托车盗窃率——小偷要偷车，得先记得出门戴头盔（否则偷了被抓到也得罚款）；
与装在瓶子里相比，将安眠药改成弹出式包装能降低自杀率，因为弹出式包装一次只能取出一片药片；
自助餐厅把盘子改小有助节约粮食也跟简化有关，因为取用相等份量的食物人们要跑更多次。
◎ 社会性（social） ：人类是一种社会性动物，不合群的压力会让人们主动改变自己的行为，融入群体。
美国明尼苏达州尝试过几种不同的纳税宣传：
第一组纳税人被告知税金将被用于教育、打击犯罪以及消防等公共事业；
第二组纳税人被告知如不照章纳税将会受到惩罚；
第三组纳税人被告知如果不知道如何填写纳税申请单，可以帮忙填写；
第四组纳税人被告知“超过90%的明尼苏达人已经按规定缴清了税款”。
结果第四组的宣传收到了最好的效果。
美国加州圣马科斯市为鼓励当地家庭减少用电，推出了一种新的电费账单。
从新的账单中，近300户家庭不仅能看到自己最近几周的用电量，还能看到邻居近几周的平均用电量。当人们发现自家用电量远超邻居时，就逐渐降低了用电量。
*与此同时，低于平均水平的家庭用电量则有所提升。但只要在用电量信息后面附加表情，高于平均水平的附加不高兴表情，低于平均水平的附加笑脸，那么前者的用电量会减少，后者的用电量也不会提升。
运用助推理论，可以更温和地引导人们做出最佳的决策，拘小节以成大事。
结语
一个理性的人，应该能准确判断自己的胃口、不会因先付钱再吃饭还是先吃饭再付钱而纠结。总之，一个理性的人，不会造成粮食浪费。
可现实中的人，虽然有智慧，却并非完全理性。这时候，希望经济学家的一个助推能帮助我们更好地生活。
