要说每年四、五月间，最吸引老广食客眼球的河鲜，虾肯定能入榜，皆因此时的虾，地位简直如花中牡丹。当中最负盛名的，就是我们常见的漕 虾、麻虾、沙虾 等。虽然不少人对这些虾的名字耳熟能详，但说到个中的区别，一些人还是傻傻分不清。今天，我们就来聊聊曹虾和麻虾到底怎样区分。
河虾、海虾，关键看“虾春”！
在了解曹虾和麻虾之间的区别前，我们先来聊一聊：河虾和海虾有什么区分的方法。
听说有些人，在分辨河虾与海虾的方式上，很纯粹直观：靠大小辨别。确实，河虾一般体型较小，海虾一般比较大，所以一眼就能分辨出来。不过，如果遇上基围虾、白虾等中小型虾类时，这个方法就不听使唤了。
事实上，市场上常见的“河虾” ，一般以沼虾 为代表；而“海虾” ，则是以对虾 为代表。这两种“虾”在生物学的特征上有一个很明显的差别——就是有没有“抱虾春”（即“虾卵”） 。
据海产专家介绍，凭借“有虾春”和“没虾春”这一点，用来鉴别是河虾还是海虾，更直观、更方便。
漕虾是能“抱春”的高级虾
我们熟悉的大多数虾、蟹都属于十足目，而十足目又可以分为腹胚亚目和枝腮亚目。其中腹胚亚目，顾名思义，就是雌性会将受精卵在孵化前附于腹足上，是目前进化程度最高的虾类，即俗称的“抱虾春”。 而大部分以沼虾为代表的咸淡水虾类，例如漕虾、沙虾、罗氏虾（罗氏沼虾） 等，就是属于这一种典型“有虾春”的品种。
“麻虾”是典型的对虾
反之，以对虾为代表的海虾，却属于枝腮亚目。它们拥有枝条状的腮部，并不会像其它高等虾类一样有育卵行为，而是直接将“虾春”排到海水中。所以，我们永远吃不到“有虾春”的海虾。其中比较有代表性的，就是对虾（斑节对虾）、九节虾（日本对虾）、大明虾、南美白对虾（俗称青岛大虾）等。
繁殖季：漕虾有“春”麻虾没“春”
说了这么多，到底和曹虾和麻虾有什么关系？我们，再来聊聊除河虾、海虾以外的咸淡水虾。
在一些江河出海口交界处，我们经常能见到一类“咸淡水虾”，其品种多为日本沼虾、长臂虾、刀额新对虾、长毛对虾这四种虾类。其中，后两者“刀额新对虾”和“长毛对虾”就是大名鼎鼎的“基围虾”。而所谓“基围”，其实是指捕虾的一种方式：捕虾的时候修筑石基将虾围起来，捕捉到的虾就统称为“基围虾”。因为“基围”的时候，往往是靠近出海口，所以刀额新对虾、长毛对虾这两个喜低盐度水域生长的海虾，最常被捕捞到。
其中，由于“刀额新对虾”的个头比较小，一般6—10厘米长，加之生活在咸淡水交界处，很多时候还会洄游至淡水河道，因此经常被当成河虾看待。另一方面，由于“刀额新对虾”背带褐色，身上多带密集斑点，因此，它还有一个俗称，就是我们今天要说的“麻虾”。
所以，作为沼虾品种的漕虾，在应季期间，是“有虾春”的；而作为对虾品种的麻虾，无论哪个时节，都是“没虾春”的。
非繁殖季：曹虾娇小透白 麻虾粗糙色深
那么，若果不是在虾的繁殖季节，那又应该怎么区分它们呢？
首先，看大小 。一般来说，漕虾在学术上被归为白虾，有脊尾白虾、秀丽白虾等，其特点是体型很娇小，大概只有3—4厘米长，20克一只已是重量级。而麻虾一般可长至8—10厘米左右的长度，比漕虾要长一倍。
其次，看身形。 漕虾属于典型的沼虾品种，所以离岸之后，身体会弯曲。而麻虾带海虾属性，就算“翘了辫子”，身体还是会自然长直的。
再者，看外观。 漕虾虾壳细薄，全身通透，在阳光底下会呈透白色泽；而麻虾色泽较深，身上长有麻点，如果用手摸，还会有些许粗糙感。
最后，看颜色。 漕虾煮熟之后，一般不会显得太鲜红，一般是白肚、橙背，有的甚至是全白，故漕虾也有“曹白”之名；麻虾则颜色稍深，呈红橙色为主。
所以，漕虾和麻虾之间最明显的区别，一是在有没有“虾春”的关键之上，毕竟漕虾上市时节集中在3—5月，一般都带“虾春”，很容易辨别。二是看外观，曹虾明显是小白虾的形象，而麻虾乃至沙虾等，都是褐色带白色的。
