从全球咖啡的发展经验来讲，消费者一旦喜欢或者习惯咖啡消费，就会产生第二、第三种选择。国内目前的咖啡消费形态正在从咖啡馆里的消费诉求，逐渐变成大众饮品，即咖啡是现磨的，价格是便宜的。
据环球财经网数据显示，目前中国的咖啡消费金额为2000亿元人民币左右，且以每年25%的速度增长，尽管人均咖啡消费量低于20杯／年，但在中国各类饮料产品中，现磨咖啡类饮品的增速仍高于其他品类。
在中国消费升级的背景下，80、90后年轻一代成为消费主体，消费能力及消费偏好发生明显变化，对现磨咖啡的需求也在不断上升，进而催生出更多的咖啡业态，带动咖啡市场多元化发展。
前不久，无人咖啡机服务运营商“友饮咖啡”获得由华创资本领投的亿元级A轮融资，以及全球顶尖新零售产业基金供应链的金融资金支持。资本加持后的无人咖啡机究竟是门怎样的生意？
隐形的咖啡作坊
随着人工成本的增高，线下咖啡店的毛利也在随之减少，加之咖啡店在选址及资金流的要求较高。而无人咖啡机刚好可以利用小面积的闲置空间触及C端用户。“咖啡是大的销售单品，既然消费者能接受半个小时的外卖点单，就更能接受在无人机前花一分钟打一杯现磨咖啡。”友饮CEO张阳解释道。
不同于欧美国家，现磨咖啡在中国市场还属于小众范畴，现磨咖啡与非现磨咖啡的占比为1：4，但在中国各类饮料产品中，现磨咖啡类饮品的增速仍高于其他品类。
虽然无人咖啡机想要切入现磨咖啡领域，但对其而言，早期研发阶段，首先在口味上并不能无限接近人工冲泡的口感；其次是卫生，无人咖啡机是个大型的密闭空间，糖、奶、咖啡残留物都是滋生细菌的温床，在这块看不见的领域，该如何保证产品质量？
张阳认为，要想做好一杯咖啡，就要把业态跑通。而咖啡所讲究的干度、纯度、苦度、香气、酸度等多个因素都会影响咖啡的品质，就既需要好的技术和设备，以及好的食材和运营。
为了降低故障率，目前新一代的友饮摒弃了原先内置的管路技术，而是升级为机械臂，通过机械手来进行物料的切换，避免了奶糖残留造成的管路堵塞，进而实现时间、用料、用量上的精准操作。比如每台机器里的两个机械臂，一个拿着杯去接奶、咖啡和糖，另一个则用空气搅拌技术使之充分融合。
但商业用的机械手之前并不常见，相比工业机械手的使用效果相差甚远。起初的友饮一天卖几十杯就已经“撑”不住了。“那就先吧工业级流水线上的东西都放到机器里。”张阳表示，只有基础功能清楚后，才能逐渐进行简化。目前友饮咖啡机的故障率仅为0.025%。
无人咖啡机机会何在？
通过对比国外市场不难发现，在无人自助领域，以日本的自动贩卖机为例，平均每年正以30万台的增速进行增长，迄今已有600多万台终端设备，平均每25个人就拥有一台自动贩卖机，自助零售产值约为47千亿日元，折合人民币2800多亿。
而在中国，无人售货机目前仅仅只有15万台，以城镇人口8亿来计算，平均533人才拥有1台自助终端设备，自助零售产值约在1000亿左右。自助咖啡机在中国仍属于新产业，基本上没有企业愿意生产，大部分初创公司对自助咖啡机自主研发水平和硬件基础设施过于乐观。
比如叠杯现象，对无人咖啡机来说，能否保证不同杯子叠在一起的时候不被卡住，设备可以识别什么样的杯子，杯子可以允许的误差是多少，杯口设计怎样，需要不断大量的测试，即便如此，也不能保证100%不出现叠杯现象。
友饮也不列外，在无人咖啡机的设计生产上，张阳先后迭代了3个版本，换了5家供应商，逐渐将内置管路改为机械臂，避免管道污染。新的迭代版本还研发了自主制冰、破冰、为咖啡加冰等功能。“也是在推出了加冰功能后，我们才算是渐渐打开了局面。”
不过，相比咖啡店的业态，新零售背景下的无人咖啡自助机占地面积更小、租金更低廉，不仅可以有效降低人工成本，还可以进行消费场景的补充，如机场、学校、商场等地，使之频繁接触用户，提高使用效率。
再加上移动支付技术的成熟，据数据显示，2017年我国移动支付使用率已经达到了82%。便捷的支付方式可以让用户在最短时间、最短距离找到需要的产品。更何况中国的咖啡消费正在以每年 15% 的速度增长，远超全球市场2%的平均增速。不管是无人咖啡机、咖啡馆，亦或是咖啡外卖都有其一定的想象空间。
无人咖啡机仍旧存在很多问题
虽说无人咖啡机在某种程度上可以补充碎片化的消费场景，但怎么选址、怎么铺渠道，实现消费者自助购物才是关键。
在点位的选择上，盲目的乱投放，只会消耗更多的人力、物力。以北京为例，大堂等公共场所的点位租金为1000元/月，电费200元/月，水费100元/月，再加上运营和设备折旧费用预计1000元。如果咖啡的毛利按照70%计算，一个点位需要月销售额超过3000元才勉强达到平衡点。
比如，早期的友饮并没有选址的经验，由于前期规划不太合理，1名运维人员只能负责10台机器的运作，效率并没有明显提高。后期在进行了实地考察、线路规划、供应管理等方面，才使得1名运维人员一天能够负责40台机器的补料和清洁。
而近期杀入自助咖啡机领域的友咖啡，则依靠友宝运营的近8万个点位数据进行筛选，无论是公司开始公开场所（商场、学校等），会选择前30%的头部点位进行铺设。在城市的选择上，会根据城市内星巴克及标准便利店（7-11，罗森）的数量进行筛选。
但对消费者而言，其更在乎的是体验感，而办公环境中零食、饮料都不如咖啡高频，因此张阳试图寻找与一些办公室无人货架企业合作，为对方提供无人咖啡机的解决方案，构建更丰富便利的零售场景。
