随着物质文明的高度发展,餐桌上的文化已经从基本的生理需求上升到了心理需求。“食色性也”,生活不止是生存,是比生存更高级的一种人生状态。餐桌,作为人人都离不开的场所,其装饰水平是品质生活的体现。如今的餐桌已经成为社交的重要途径，美味佳肴早已不是宴请宾客的唯一，精致的餐桌装饰也传达着主人的用心，更不用说正式的宴会和派对。
宴会餐桌上不能缺少的装饰，必定是鲜花。餐桌花艺最早来自西方，18-19世纪，西欧各国资本主义大发展，殖民势力不断扩张，经济发达，文化艺术步入繁荣发展时期。当时使用富于自然情趣的插花美化居室，已经成为人们普遍的生活需要。皇室、贵族、富商和绅士们追求富丽堂皇、精美典雅，在用餐时也会用鲜花装饰餐桌。沿袭到今天，大到正式宴会、小到两人用餐，餐桌上摆上一个优雅的桌花已经是常态。
有研究表明，在餐桌上摆放鲜花，不仅可以令人赏心悦目，还能提高食欲，促进消化。人的食欲大小，取决于胃酸分泌的多少，胃酸分泌多，则食欲相应增强。而胃酸的分泌又多受控于大脑中枢神经，大脑神经松弛，则胃酸分泌增多。而鲜花的香气通过嗅觉神经传入大脑，可以使视觉神经传入的信号得到加强，以刺激胃酸的分泌增加食欲。各种花香中有数十种挥发性化合物，含有芳香族物质、脂类、醇类、醛类和萜烯类等物质，这些物质能够刺激人们的呼吸中枢，促进人体吸进氧气，大脑因之得到充分的氧气供应，用餐时，不会造成因血液集中到胃部进行消化，让大脑失去部分氧气产生疲劳的状态。
在选择桌花时，首先要注意聚餐的属性，下午茶、午宴以及晚宴的时间周期会有所差异，因此要考虑所选择花材的花期，避免花材过早枯萎而让美感大打折扣。其次要根据主题来布置整体花艺的基调，这就要参考餐桌所呈现的风格、色调、菜品等方面。餐桌上要选择绝对新鲜娇美、气味淡雅，能和宴会菜品色泽匹配的花材。比如色彩丰富的毛边郁金香，即使一束置于花瓶中也能突出调性，温柔淡雅的香气适合装点英式下午茶。花瓣层次绵密的花毛茛，给人轻盈细腻的感觉，气味淡到不易发现很适合装点中式聚餐或法餐。玫瑰的香型浪漫舒缓，让人心情愉悦舒畅，适合私密的浪漫晚餐。
越隆重的宴会使用的花材应越高贵，而不同颜色和时令的花材会给人带来不一样的情绪感受，所以菜品与花材香气的搭配尤为重要。以盛夏为例，挑选颜色清爽、纯净，充满自然气息的花材就再适合不过了。比如睡莲，可以营造出柔和的情调，并且香气悠然、清新如沐春风。夏季的时令花材茉莉也是很好的选择，茉莉含有芳香油，香气持久，隐约中带有兰花的清雅，香味可以减轻暑热烦闷，让人觉得轻松、宁静。这两种花材的气味清淡雅致，香气刚好中和了食物的油腻感，都是餐桌花材的理想之选。
花以它的馥郁的香味流溢于空气之中，给人以喜悦、愉快的感觉，各种不同的花朵又能产生各种不同性质的芳香油，芳香油通过感官调和血脉，调畅情志。餐桌上的桌花是食物的增香剂，是用餐气氛的调节剂，把桌花从宴会中带进身边的生活吧。
