酸奶在液态乳中的比重逐年增加，2016年全国乳制品销售额为3503.9亿元，其中酸奶市场规模约为1000 亿，已占近三成份额。预计2020年更将达到1900 亿，届时在液态乳中占比将超50%。
酸奶增幅远超牛奶
中国乳制品销售额，单位：十亿元，黄色代表牛奶，红色代表酸奶
如图所示，2010年酸奶的年销售额仅有 330 亿元人民币，不足牛奶的一半(670亿元人民币)。而自2013年起，酸奶的销售需求增速迅猛，在2016年突破1000亿元，逼平牛奶。而酸奶在中国市场的销售额翻番只用了3年的时间。
据Euromonitor数据估算，2017年中国的牛奶销售额将比去年同期增长4%，而酸奶销售额将上涨18%，达到近1220亿元人民币(170亿美元)，首次超过普通牛奶销售量。
市场调研公司英敏特的数据显示，40%的中国消费者称每天至少食用酸奶（常温或冷藏）一次，17% 喝乳酸菌饮料（常温或冷藏）一次。
酸奶价格比牛奶更高，因为在大多数消费者的概念里，酸奶比牛奶更有营养，还可以帮助瘦身减肥。随着收入的增长，中国的消费者们还会逐渐“升级”到高端的品牌，进一步提升销售额。
据乳业专家宋亮透露，中国酸奶利润率约为40%，是普通牛奶的两倍。因此，酸奶对三大乳制品巨头的收入增长而言，起到的作用越来越关键。
常温酸奶增速快，竞争激烈
自 2009 年光明推出莫斯利安之后，伊利和蒙牛分别推出安慕希和纯甄，进入常温酸奶市场。
由于常温酸奶突破了“冷链”的限制，渠道下沉，走入了更多的低线城市。2015 年，常温酸奶 70% 的增速不仅明显高于液体乳增速，还高于低温酸奶 15% 的增速，成为乳制品中增长势头最迅猛的细分行业。业内人士预测，到 2020 年，常温酸奶规模将超过 400 亿元。
近年来，各大乳业品牌逐渐紧跟品类蓝海，对此乳业专家宋亮表示:"今年预计伊利安慕希单品销售额将突破100亿元，光明乳业莫斯利安也有望突破60亿元，蒙牛乳业纯甄保持在60亿元以上，但常温酸奶整体市场容量大概为350亿元。目前国内生产常温酸奶的企业不少于40~50家，品牌多达上百种，市场竞争异常激烈，但也趋于饱和。"
目前常温酸奶产品类型已陷入同质化、价格竞争白热化的阶段，对于乳品企业来说，面对增长放缓，寻找新的增长点、发力细分市场、打造产品多元化已经势在必行。
低温酸奶在消费升级过程中拥有巨大潜力
虽常温酸奶增长速度最快，但在酸奶销售中，低温酸奶仍是销售主流。常温酸奶有效延长了产品的保质期，在营养价值方面则不如低温酸奶有优势。如此，低温酸奶在消费升级的过程中拥有巨大的潜力。
低温酸奶由于自身的产品特性，多聚焦在一二线城市的冷链配送，销量的增速虽不如常温酸奶亮眼，但国内的城镇化率水平提高，加之中国的冷链市场仍有巨大的增长空间。业内人士预测，2020 年低温酸奶的未来市场规模将超过常温酸奶。
不同人群有不同消费喜好
与普通牛奶相比，酸奶的平均价格普遍高，包装更出众。到底是什么样的人在喜欢酸奶、消费酸奶？
调研发现，不同人群对于酸奶的消费场景、消费喜好也不尽相同。
20-28 岁的年轻白领更倾向于临时性消费，一次消费 1-2 瓶，并且愿意选择价格稍高的酸奶。
28-35 岁的家庭成员对于酸奶有固定的消费，一次消费一排或以上，会为小孩选择果粒型酸奶，更关注促销和优惠。
总体观察，酸奶柜周围永远不缺顾客，而且消费者对于本地的酸奶情有独钟，会优先选择更有食品运输时效保证的酸奶。
总体来说，中国酸奶前景巨大，有乳业巨头主导，价格不会下降，甚至有上升的势头。常温酸奶后来居上，增长较快，但低温酸奶在不断升级的消费需求和冷链技术之中，必将爆发不容小觑的能量，特别是在还未有超级单品出现的低温凝固型酸奶领域。
