如果说“第三空间”的品牌定位是霍华德·舒尔茨的天才构想，他的管理风格之道同样是令人拍案叫绝，他精通企业管理，星巴克的员工激励机制是最好的例证，表现在以下几方面。
一、优厚的薪酬及独特的额外福利。
与同行业的其他公司相比，星巴克雇员的工资和福利都是十分优厚的。星巴克每年都会在同业间做一个薪资调查，经过比较分析后，每年会有固定的调薪。在许多企业，免费加班是家常便饭，但在星巴克，加班被认为是件快乐的事情。因为那些每周工作超过20小时的员工可以享受公司提供的卫生、员工扶助方案及伤残保险等额外福利措施，这在同行业中极为罕见。那些享受福利的员工对此心存感激，对顾客的服务就会更加周到。
二、股票期权激励——“豆股票”。
在星巴克公司，员工不叫员工，而叫"合伙人"。这就是说，受雇于星巴克公司，就有可能成为星巴克的股东。1991年，星巴克开始实施"咖啡豆股票"（Bean Stock）。这是面向全体员工（包括兼职员工）的股票期权方案。其思路是：使每个员工都持股，都成为公司的合伙人，这样就把每个员工与公司的总体业绩联系起来，无论是CEO还是任何一位合伙人，都采取同样的工作态度。要具备获得股票派发的资格，一个合伙人在从4月1日起的财政年度内必须至少工作500个小时，平均起来为每周20小时，并且在下一个一月份即派发股票时仍为公司雇佣。1991年一年挣2万美元的合伙人，5年后仅以他们1991年的期权便可以兑换现款5万美元以上。由此可见，如果优厚的薪酬是星巴克吸引人才成为员工的原因，那股票期权激励是它留住人才的关键。
三、鼓励员工的出谋划策，哪怕是小主意。
公司对每位员工的建议都认真对待。星巴克公司经常在公司范围内进行民意调查，员工可以通过电话调查系统或者填写评论卡对问题畅所欲言，相关的管理人员会在两周时间内对员工的主意做出回应。星巴克公司还在内部设立公开论坛，探讨员工对工作的忧虑，告诉员工公司最近发生的大事，解释财务运行状况，允许员工向高级管理层提问。
星巴克的员工激励机制可用双因素模型和公平理论的内容型激励理论来分析。
双因素模型包括保健因素和激励因素。保健因素是属于和工作环境或条件相关的因素,包括管理水平、薪酬待遇、公司政策、物理工作环境、人际关系等。激励因素是属于和工作本身相关的因素，包括工作成就感、工作挑战性、工作中得到的认可与赞美、工作的发展前途、个人成才与晋升的机会等。良好的保健因素让员工没有不满意，良好的激励因素让员工产生满意。首先，对于保健因素，星巴克是个“第三空间”，工作环境情调浪漫，本身有种让人身心放松、心情愉悦工作氛围，员工当然没有不满意。另外，员工的薪酬待遇比同行优厚，额外福利也罕见优渥，另外还有“豆股票”的股票期权激励，保健因素的措施总的来说实施得非常不错，几乎没有另员工不满意方面。其次，对于激励因素，星巴克鼓励员工献计献策，哪怕微小主意，且认真对待员工建议，且允许员工在公司内部公开论坛上向高管直接提问。这一方面可以体现对员工的尊重，增强员工的主人翁意识，提高公司的凝聚力，另一方面对改进公司起到或大或小的作用，最后可以增强员工的成就感，可谓一举三得。
公平理论，是美国心理学家亚当斯于1965年提出来的，基本内容：人的工作积极性不仅受其所得的绝对报酬的影响，更重要的是受其相对报酬的影响。这种相对报酬是指个人付出劳动与所得到的报酬的比较值。星巴克用比同行要丰厚的薪酬和福利，让员工感到所付出的劳动得到了更好的回报，愿意留住星巴克工作，同时对于工作到一定时间的员工，不管是全职还是兼职，都可以拥有“豆股票”，这是用适当的刺激量合理公平设计员工间总体薪酬福利差别，更有利于留住员工。星巴克在丰厚奖酬后还有思想工作，鼓励员工踊跃提建议，满足员工的成就感，体现对员工的尊重。星巴克将公平理论运用得得心应手，将其效用发挥得淋漓尽致。
透视星巴克的员工激励机制，流露的是一种平民主义的思想，无论是比同行更丰厚的薪酬和福利，股票期权激励，还是鼓励员工出主意，都让员工更满意工作，更好服务顾客，为公司赚取更多利润。这是由它的创始人及CEO舒尔茨的管理经营理念决定的。舒尔茨出身贫寒，更了解底层人士的内心需求渴望，因此员工激励机制走平民主义思想路线，打人情牌。舒尔茨相信，最强大最持久的品牌是在顾客和合伙人心中建立的。品牌说到底是一种公司内外(合伙人之间，合伙人与顾客之间)形成的一种精神联盟和一损俱损一荣俱荣的利益共同体。可以说，舒尔茨的这种平民主义的思想直接影响了星巴克的股权结构和企业文化，这种股权结构和企业文化又直接导致了星巴克在商业上的成功。
