辣椒之所以会“辣”，要归功于辣椒素这一成分。它与神经元的受体结合，使人产生灼热感，并促进内啡肽释放，让人产生快感。而辣椒素在胃中则会刺激胃肠黏膜，引起胃痛、腹泻等。不少医生也会建议有肠胃疾病的病人少吃辛辣刺激性的食物。
适量辣椒保护胃黏膜
研究表明，适量的辣椒对胃黏膜具有修复作用，它可抑制胃酸分泌，并刺激碱性黏液的分泌，通过增加胃黏膜血流量治疗胃溃疡。
另外，科学家以大鼠为实验对象研究了辣椒素含量与为癌细胞表达的关系，结果发现辣椒素会诱导胃癌细胞的凋亡，而其对结肠癌、胰腺癌的癌细胞也有相关诱导作用。
辣椒的治疗功效存疑
看来辣椒对胃的影响取决于辣椒素的含量，但对此的定量关系尚未得出结论。每个人对辣椒素的适应程度不同，也加大了“适量”定量的困难。而目前的实验研究还未用于临床，所以并不能确定辣椒素要以何种方式何种剂量起到治疗作用。
对于想要通过辣椒治疗胃溃疡的人来说，最好还是谨遵医嘱，毕竟辣椒素对溃疡面还是有一定刺激，是常规治疗，还是“痛并治愈着”，就要视个人情况而定了。
