元宵节，又称上元节、元夜、灯节，每年的农历正月十五即是我国一年一度的元宵佳节。在元宵节的这一天，人们会猜灯谜、舞狮子、赏花灯，而除了这些习俗，我们南北两地还有不同的食俗讲究。那么元宵节吃什么食物呢？
汤圆
汤圆起源于宋朝。是以糯米为主料，包裹着黑芝麻、花生、等搓成球，煮熟后吃起来香甜可口，通常南方人比较喜欢吃汤圆，主要是为了祈求全家团团圆圆。
元宵
“正月十五闹元宵，”元宵当然是必不可少的吃食。不过，元宵是北方食品，它是将做好的馅料切成块，沾上水，放入装有糯米粉的容器中滚出来的，与南方的汤圆有一定的区别。
饺子
在元宵这一天，家家户户都要忙着做食物，对于南方人吃汤圆的比较多，而北方人这一天大都会有吃饺子的习惯，和面剁陷，也是热热闹闹的景象，对于北方人来说，比较重要的节日大都是吃饺子度过的。
枣糕
在某些地区还有吃糟糕的风俗，在元宵节这一天，当地人会在家中做好枣泥，蒸好糟糕，然后回合亲朋好友聚在一起把酒言欢，吃糟糕也意味着新的一年红红火火、甜甜蜜蜜。
生菜
广东人过元宵节时喜欢“偷”摘生菜，拌以糕饼煮食，据说这种食品代表吉祥。广东人的性格平和实在，对节庆也最图一个好意头，平时最常用于新店开业等节庆场合的生菜，也是元宵节必备的节庆用品。经常成为南方饭桌上常见蔬菜的生菜，名字就和“生财”谐音，因此也被看做是象征富贵吉祥的喜庆之物。
元宵茶
在陕西一带会有煮元宵茶的习惯，在元宵节这一天，他们会在已经煮好的面汤面里面放入一些自己喜欢的蔬菜或者是水果，这样会使得汤更加丰富。以代表来年吉祥如意。
油茶
元宵节夜晚的吃食，平地曰“十五扁，十六圆”，一天吃饺子，一天吃元宵；山区则是“十五打油茶，十六捏扁食”。正是所谓的“十里不同俗”。打茶是用筷子搅着茶面下锅做油茶，也叫面茶。
油锤
元宵节的应节食品，在南北朝时浇上肉汁的米粥或豆粥。但这项食品主要用来祭祀，还谈不上是节日食品。到了唐朝郑望之的《膳夫录》才记载了：“汴中节食，上元油锤。”油锤的制法，据《太平广记》引《卢氏杂说》中一则《尚食令》的记载，类似后代的炸元宵。也有人美其名为“油画明珠”。
面灯
说起元宵节的习俗，大家一般都会想到吃汤圆、赏花灯、猜灯谜，然而还有一种习俗是从汉朝就流传下来的，那就是正月十五点豆面灯。元宵节的灯光是吉祥之光，能驱妖辟邪祛病，因此正月十五捏豆面灯就是老百姓祈求新一年阖家幸福，家业兴旺。
豆面团
昆明人喜欢吃豆面团，做法跟元宵差不多，是将豆炒熟后磨面，团成丸子后用水煮熟即可，口感不错。
糟羹
台州一带每年正月十四看过花灯之后食糟羹。糟羹用肉丝、冬笋丝、香菇、木耳、鲜蜻、豆干、油泡、川豆板、菠菜等炒熟，再加入少许米粉，煮成带咸味的糊状食品。正月十五喝的糟羹为甜的，用番薯粉或藕粉配上莲子、甜枣、桂圆等做成。
香丸
元宵节除了吃汤圆外，在东莞还有一种元宵必吃的食物--香丸。香丸圆圆的，直径约一厘米，是用晚造旱地糯米浸7天后形成的冬至粉制作而成，空心，入嘴即化。在东莞，朋友亲戚相互串门时，总会接到主人家的几粒香丸，吃过表示与人结缘。
馒头、麦饼
浙江浦江一带在元宵节有吃馒头、麦饼的习俗。据说原因是馒头为发面，麦饼为圆形，取“发子发孙大团圆”之意。湖南省常德上元各家以椒为汤，加入韭菜儆果诸物款待客人，称为“时汤”。
面条
江北地区民间流传有“上灯元宵，落灯面，吃了以后望明年”的民谚，当地人在正月十五晚上要吃面条，听起来与元宵不相关，但也有祈求吉利之意。《仪徽岁时记》载：“(正月)十八落灯，人家啖面，俗谓‘上灯圆子落灯面’，各家自为宴志庆。”落灯时吃面条寓意喜庆绵绵不断之意。
时汤
湖南常德附近地区的人在正月十五的时候有吃时汤的习俗，时汤是用椒作为汤底，然后加入韭菜之类的配料制作而成。
