元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节，为每年农历正月十五日，是中国春节年俗中最后一个重要节令，也是我国三大传统节日之一。这一天潮汕的元宵节堪比春节而那些有趣的风俗和食俗，你知道多少呢？
潮汕地区元宵节的习俗
吊喜灯
潮语“灯”和“丁”同音，点灯寓意添丁。元宵夜潮汕家家户户门口都点灯、吊灯。人们还要提灯笼、拿纸银香烛到乡中神庙接火，回来分别吊在家里的神龛和床头，这叫做“吊喜灯”。
做丁桌
在乡村，上一年有生男孩的人家，元宵夜要在祠堂设宴请客，以庆“出丁”，俗称“做丁桌”。宴客席式有两种，一是用好多只方桌并在一起，形同龙船，邀请亲朋好友来吃饭，叫“龙船席”；二是无论乡里人、过路的都可以进来吃，吃完就走，下一批客人接连不断地上来吃，主人不断地续上菜肴，叫“走马席”。晕，听过外地的“喜宴”也有这么办的。
食丁茶
以前，家里有男丁的人家要备茶点请亲戚来吃喝，这叫做“喝灯茶”。当晚只要你有雅兴，即使没受邀请，随便走进哪家都会受到主人的热情款待。
荡秋千
荡秋千，口语叫“逡登秋”。因潮地春来早，不似中原要到清明才适宜荡秋千。当天有的乡村组织荡秋千竞赛或表演活动，也有不少村民自发绑挂秋千玩耍，甚至有的演化出奇特的风俗，例如揭阳市桃山乡正月里男女老幼都可荡秋千，但元宵那天，男人就禁忌登上秋千棚。潮州的个别乡村，有元宵夜要在榕树下荡秋千，村人往年轻夫妻身上泼粪，以求当年生男孩。
斗畲歌
畲歌，其实就是由畲族传入、美妙清丽的采茶歌。当晚，由乡里挑选出来眉清目秀的男孩子扮成采茶女，分组排队，手提花篮，载歌载舞， 演绎采茶劳作，“采茶女”的舞蹈步伐，均跟着前面两个带队人的舞动进退，委婉动人。
求喜物
元宵此日，不少乡村有设坛拜神活动，神坛上的鸡、鹅、鸭、糖果、粿品、花烛、大吉等被视为神物。“求喜物”就是求取拜神后的祀品。参拜的男女可以竞投卜取祭品回家中，这些神物可让家门平安、添财添丁。竞投卜取到神物的，明年要按竞投承诺的物品数量奉回拜神祀品。也有个别人乘拥挤之机偷走坛前祭品回家吃，说是“吃兴盛”。
摸石狮
如在揭阳，当天榕城的大小桥梁都用彩灯、彩旗装扮一新，男女老幼争先过桥祈福，打铜街的石狮桥是最热闹的桥梁，人们以摸到桥头的石狮为幸运。
敬糖狮
潮汕不少乡村的元宵拜神，要向神祗敬献糖狮，祈求新年大吉大利。人们用白糖糖浆灌入雕刻成狮子形状的模具，铸成后加上彩绘纹饰就是晶莹鲜艳、造型优美的糖狮。糖狮拜祭时成双配对，拜祭后可食用。敬糖狮也有竞投卜取习俗，投得者明年元宵要按竞投承诺的大小规格如数奉还，称为“赌糖狮”。
糖狮是一种用白糖加工制成的甜食(用糖浆灌入雕刻模具铸成)，色彩晶莹鲜艳，造型纹饰优美，千姿百态，集工艺美术、饮食文化和乡土风情于一体。糖狮成双成对，大的富有气势，小的小巧玲珑，令人喜爱。元宵之夜，干家万户拜糖狮向神明借来求好运，明年元宵如数奉还，故名为“赌糖狮”。
营老爷
“营老爷”在元宵节这一天可谓是非常非常隆重的习俗了。“老爷”在潮汕象征一个镇或一个村的守护神，每年的元宵节都会游行与各个祠堂村落，这是人们祈求风调雨顺，永保平安的一种仪式。而这一天的贡品更是琳琅满目，游行队伍也是庞大有轿夫、舞狮、乐队、潮剧等等，游行所到之处，必定人潮挤挤，欢声沸腾。
掷喜童
十五这天，有的城镇乡村在祠堂大埕、街头巷尾的开阔处搭起彩棚，里面置一尊袒胸露乳、憨态可掬的巨型泥塑弥勒佛，其头、肩、肚脐、大腿上摆有形状各异的“泥喜童”，给站在约4米远的人以铜钱投掷，命中者可拿走“喜童”，命中头顶、耳朵等还有铜钱赠送。据说中了是好兆头，能早生贵子和发财。
送香船
送香船就是送瘟神，潮汕与全国各地一样均这种仪式，“纸船明烛照天烧”说的就是此俗。“香船”是用竹扎纸糊而成的，有的直接扎成一条船形，有的制成张口露牙的大肚子河豚等。当天村民还请来他乡的亲朋好友，郑重其事地送香船，非常热闹。
插榕
以前的元宵节，潮汕家庭的门楣上都插有几种吉祥物，如榕树叶、竹筅、“笔车”、“杜必”等，寓意为“插榕健过龙”、“插竹筅养肥鸡”、“插笔车饲大猪”、“插杜必谷仓相叠”。有的地方，妇女们把榕叶插在头上，孩子们则取榕叶夹在耳朵上，以求吉祥。
行过桥
在元宵节，潮汕有的地方有行过桥的习俗，如在揭阳，当天榕城的大小桥梁都用彩灯、彩旗装扮一新，男女老幼争先过桥祈福，打铜街的石狮桥是最热闹的桥梁，人们以摸到桥头的石狮为幸运。
落祠堂、坐大菜
村里当年新婚的新娘，元宵夜要到宗祠去观灯。新娘事先必须打扮一番，上穿大红褂子，下着长裙。富贵人家的媳妇要头戴凤冠，珠帘垂面。普通人家的媳妇则戴用染色羽毛及色绒扎成的半月形的“文明帽”，再用二丈多长、中间一团大花的红绸，缚戴在“文明帽”上，然后让红绸从两鬓下垂到地面。未婚的姑娘，在这一夜，会拉上同伴，静悄悄地跨进人家的菜园子，然后羞答答地坐在芥菜上面，此所渭“坐大菜，明日选个好夫婿”。这种民俗，现在也很难见到了。
抱大猪
旧俗“十五夜抱大猪”，就是在元宵节，澄海、揭阳、普宁、潮阳等地的家庭主妇，要在夜间到田野里抱回一块俗称“田涂堛”的大土块，有的地方是抱回石块，并悄悄地将土块放在猪栏（圈）前，贴上金花红绸，敬摆供品，虔诚跪拜，口中默念：“顺顺大大只”、“饲猪大过牛”，以祈求新年猪苗长膘快。
