小满作为24节气之一，有着自己独特的养生习俗和养生方法。俗话说小满宜吃苦尝鲜。小满为什么要吃苦？小满吃苦要注意什么呢？
小满食苦菜
《周书》中讲：“小满之日苦菜秀。”
食苦菜就是小满节气的习俗之一。小满虽然寓意着丰收的到来，但其时却恰是青黄不接的时候，因此在过去，很多百姓不得不用苦菜来充饥，这一习俗便流传下来。
但在这个时候，由于气候上会开始吹一些极为干热的风，因此对于农作物来说也是想当危险的时刻之一。
这些温度高、湿度低的风不仅对农作物有伤害，对于人体来说也非常容易伤阴损津，造成人体热量不断增加，出现“热症”。
而此时漫山遍野的苦菜，就是对付热症的最佳选择了。苦菜具有清热、凉血和解毒的功能，小满时常出现的干热风往往容易让人们出现燥热症状，此时吃苦菜对身体有好处。
《本草纲目》：（苦苦菜）久服，安心益气，轻身、耐老。医学上多用苦苦菜来治疗热症，古人还用它醒酒。
宁夏人喜欢把苦菜烫熟，冷淘凉拌，调以盐、醋、辣油或蒜泥，清凉辣香，就馒头、米饭，使人食欲大增。
也有用黄米汤将苦苦菜腌成黄色，吃起来酸中带甜，脆嫩爽口。有的人还将苦苦菜用开水烫熟，挤出苦汁，用以做汤、做馅、热炒、煮面，各具风味。
据说当年王宝钏为了活命曾在寒窑吃了18年苦苦菜。旧社会农民每年春天青黄不接之时，要靠苦苦菜充饥。苦苦菜，带苦尝，虽逆口，胜空肠。
夏天吃“苦”有什么好处？
1、刺激味觉改善食欲
苦味食物的阈值最低，微量的苦味食物就能刺激味觉，人在摄取过多的甘甜酸咸食物之后，适量的食用一些苦味食物，能够帮助刺激味蕾，兴奋味觉神经。苦味因子进入肠道后，能刺激胃粘膜分泌胃液，促进胆汁分泌，充分将脂肪皂化，促进食物消化，改善食欲。
2、醒脑提神消除疲劳
夏季困顿，精神不振，适当食用苦味食物，能刺激感官，且一些苦味食物，例如咖啡，茶叶等食物能帮助兴奋中枢神经，提高精神活力，增强肌肉收缩，促进新陈代谢，消除疲劳，提振精神。
3、清热排毒
苦味食物一般都有排毒解毒的作用，祖国医学认为，苦味上进哦我有疏泄作用，对于由内热过盛引发的烦躁不安有泄热宁神之作用。苦味食物有倾斜作用能使体内毒素随大、小便排出体外，使少儿不生疮疖，少患其它疾病。此外苦味食物能是肠道内的乳酸菌生存与繁殖，抑制有害菌的生产，从而减少毒素的产生。
4、防癌抗癌
苦味食物中一般都富含维生素B17，其主要成分是氰化物，苯甲酸以及葡萄糖，这种氰化物的化学性质并不活泼，但对癌细胞有很强大的杀伤力，所以苦味食物有防癌抗癌的作用。
5、调节代谢对抗衰老
苦味食物中的萜类物质，有改善脑和末梢神经血液供给，强心利尿，调节代谢，降低胆固醇，防止体内脂质过氧化等调节代谢，抗衰老的作用。
