据美国趣味科学网站8月25日报道，第一个问题的简单答案是，长毛是一个迹象，表明霉菌准备繁殖。
“长毛的霉菌是数十亿个等待被带到新环境的微小孢子。”美国塔夫茨大学的真菌学家梅甘·比安戈-丹尼尔斯说。
“当你观察霉菌时，你看到的是孢子本身”，孢子通常是绿色或黑色，比安戈-丹尼尔斯说。
“霉菌之所以是绒毛状是因为，它们需被风带走，就像微型的蒲公英。”
这就引出了第二个问题：这些蓬松的细丝有危险吗？没有，几乎没有。事实上，科学家正开始认识到霉菌和其他真菌（如蘑菇和酵母）的生态重要性。
葡萄牙科因布拉大学的真菌生态学家和保护主义者苏珊娜·贡萨尔维斯说，公众往往把真菌与饥荒（如土豆饥荒）、疾病（包括对主要抗菌药物具有抗药性的超级真菌）和猝死（因为吃了有毒蘑菇）联系在一起，但只有少数几种真菌会带来问题，而且这种情况只发生在特定的情况下。
在许多情况下，霉菌实际上是可以帮助人的，因为这些分解剂在自然界中无处不在，且在食品制作中必不可少。啤酒、葡萄酒、奶酪和酵母面包显然是人类与真菌合作烹制的食物，但它的作用还不止这些。真菌还进行重要的化学转化，为我们提供咖啡豆和可可豆。
但应该如何处理在冰箱里发现的发霉切达奶酪呢？你能刮掉绿毛，依旧享受奶酪吗？
比安戈-丹尼尔斯说，导致食源性疾病的细菌和病毒都太小而看不出来，因此，如果食品在冰箱里长毛了，表明它存放太久了。
如果你打开面包盒或冰箱保鲜格，在你最喜欢的零食上看到了本应该没有的霉菌，比安戈-丹尼尔斯建议就别吃了，“不是因为危险，而是因为不好吃了”。
