作者介绍：王子熹
北京协和医院变态（过敏）反应科主治医师，擅长过敏性鼻炎和/或哮喘的特异性免疫治疗；食物过敏及严重过敏性反应的诊断与治疗；慢性荨麻疹的病因诊断及长期治疗管理。
专家介绍：尹佳
北京协和医院变态（过敏）反应科教研室主任，主任医师，擅长各种过敏性疾病、疑难病症的诊治。尤其擅长过敏性哮喘、过敏性休克、食物过敏、花粉症合并食物过敏、药物过敏和荨麻诊的病因学诊治。
什么是食物过敏？
真正的食物过敏是机体的免疫系统对食物蛋白质的一种异常反应。这些异常反应是通过体内一类特殊的抗体（免疫球蛋白E，即IgE）或免疫细胞产生症状的，因此我们常常据此将食物过敏分为两大类：IgE介导型和非IgE介导型。
不同的食物过敏类型及症状
IgE介导的食物过敏常常是速发型的，通常在进食后30分钟到2小时内发作症状。当IgE与特定食物蛋白质结合时，组胺等化学物质就会释放到体内，引发各种症状，可能出现全身瘙痒、皮肤潮红、风团、口唇或眼睑肿胀、吞咽不适、咳嗽、喘息、呼吸困难、呕吐、腹泻、头晕、黒蒙，甚至出现严重的喉头水肿、低血压休克而危及生命。人类几乎可能对任何食物过敏，最常见的食物过敏原包括：鸡蛋、牛奶、花生、坚果、鱼类、贝类、大豆和小麦，据统计，这8种食物过敏原大约占到了总体反应数的90%。
非IgE介导的食物过敏则常会引起胃肠道症状，包括反复呕吐、慢性腹泻、便血、体重减轻或吞咽困难。这类食物过敏通常需要仔细的问诊，依赖于病史进行诊断，有时还需要变态（过敏）反应科和小儿消化科共同会诊，并进行内窥镜检查来帮助诊断。
食物不耐受≠食物过敏
除了食物过敏以外，医学上将那些不涉及免疫系统，且通常不是食物蛋白质引起的食物不良反应，称为“食物不耐受”。比如乳糖不耐症，这是因为机体因各种原因缺乏乳糖酶来消化牛奶中存在的乳糖，而导致的一种代谢紊乱，症状主要表现为进食牛奶后的腹胀、腹部不适和腹泻。这类情况主要通过病史诊断，有时偶尔需要进行氢呼气试验确诊，并不需要进行食物过敏原的检查，这类患者也不需要完全戒断乳制品，只需要进食无乳糖制品就可以了。
目前有些医院会进行所谓“食物不耐受”的抽血检查，检测的是“食物特异性IgG”，这类免疫系统的抗体的具体临床意义迄今仍未完全明了。但至少通过上面讲述，我们知道这既不是IgE相关的食物过敏，更跟真正意义上的食物不耐受没有关系。所以在临床接诊患者时，是否需要选用这种检测方法，以及如何解读这种检测的结果，都要非常慎重。
食物不良反应≠食物过敏
其他食物可能由于含有某些化学物质而具有药理作用。比如巧克力、阿斯巴甜、味精、硝酸盐/亚硝酸盐、酒精和咖啡因中的化学物质，可能引发偏头痛、心慌、皮肤潮红或各种情绪变化等不适症状。这些反应一般不会有生命危险，但由于同样缺乏可用于确诊的测试，诊断主要依赖于问诊和观察。
另外一类食物不良反应也可能是毒性作用的结果，例如来自错误处理或变质的食物。食物中毒引起的皮肤或胃肠道症状可能类似于过敏反应。然而，食物中毒反应常会同时影响数人，而如果再次食用经过正规处理的同种食物，则不会出现不良症状。
食物过敏的诊断
对于食物过敏，不能盲目地依赖某一项检测而轻易下结论，否则，白白受罪抽血扎针、过度限制饮食、降低生活质量姑且不谈，要是影响了幼儿的生长发育就得不偿失了；另一方面，如果没有查出真正的食物过敏原，则会随时面临过敏严重发作进而危及生命的风险。
因此，怀疑食物过敏的患者，需要由有经验的变态（过敏）反应专科医师进行完整的病史采集，结合检查结果，细致地鉴别诊断。有的患者甚至需要在变态（过敏）反应专科进行食物激发试验才能确诊，进而予以合理的用药和防护。
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