胶原蛋白是生物高分子，动物结缔组织中的主要成分，也是哺乳动物体内含量最多、分布最广的功能性蛋白，占蛋白质总量的25%～30%，某些生物体甚至高达80%以上。畜禽源动物组织是人们获取天然胶原蛋白及其胶原肽的主要途径，但由于相关畜类疾病和某些宗教信仰限制了人们对陆生哺乳动物胶原蛋白及其制品的使用，现今正在逐步转向海洋生物中开发。另外来源于海洋动物的胶原蛋白在一些方面明显优于陆生动物的胶原蛋白，比如具有低抗原性、低过敏性等特性。因此水产胶原蛋白可能逐步替代陆生动物胶原蛋白。
在水产动物体内胶原蛋白含量高于陆生动物，如鲢鱼、鳙鱼和草鱼鱼皮的蛋白质含量分别为25.9%、23.6%和29.8%，均高于各自相应鱼肉的蛋白质含量：17.8%、15.3%和16.6%。而鱼皮中的胶原含量最高可超过其蛋白质总量的80%，较鱼体的其它部位要高许多，有研究报道真鲷鱼皮中胶原蛋白占粗蛋白的80.5%，鳗鲡则高达87.3%。如此高的含量意味着得率也高，如小鲔鲣42.5%；日本海鲈40.7%；香鱼53.6%；黄海鲷40.1%；竹荚鱼43.5%（均以干重计）。
胶原蛋白含量比较高的食物
1、猪蹄
猪蹄性平，味甘咸，含有丰富的胶原蛋白质，脂肪含量比肥肉要少。猪蹄中的胶原蛋白除了可以保持皮肤细腻有弹性，改善全身的微循环之外，还能够促进毛发、指甲生长，堪称美容圣品，需要注意的是，猪蹄的热量也不低，建议将猪蹄水煮后沥掉油脂再食用，这样热量要低一些。
2、豆类
不少人都认为胶原蛋白一般主要存在于肉类食物，其实豆类食物的胶原蛋白含量一样丰富，而且摄入植物蛋白更不易发胖。豆类食物大多含黄体酮和有双向调节作用的雌激素，能够有效改善人体内循环，给人体补充足够的胶原蛋白。
3、牛蹄筋
牛蹄筋中含有丰富的胶原蛋白，脂肪含量也比肥肉要低，能有效增强细胞生理代谢，使皮肤变得弹性和韧性，并能有效延缓皮肤衰老。此外还具有强筋壮骨之功效，对腰膝酸软、身体瘦弱者有很好的食疗作用。
4、鸡爪
鸡爪的胶原蛋白分子体积小，比对猪蹄更易被人体吸收。适量吃点鸡爪能起到降压降脂，提高人体免疫力，养颜护肤的功效，但需要注意的是，鸡爪的热量不低，100g鸡爪就含有250卡路里，平时不宜多吃，可以做成卤鸡爪，当做零食吃，每次吃1到2个就够了。
5、鱼类
鱼类中的胶原蛋白成分的结构与人体最接近，也属于最容易被身体组织吸收的胶原蛋白，并且有很高的吸收率。鱼类的胶原蛋白主要来源于深海鱼类的软骨，平时可以多吃深海鱼类来补充胶原蛋白。
6、银耳
银耳性温，富含植物胶原蛋白，是最适合补身体的食物，能够健脾开胃，滋阴润肺，长期吃银耳可以润肤，并有祛除脸部黄褐斑、雀斑的功效，不过注意烹调的时候少放糖。
7、肉皮
人的皮肤每天都有几百万表皮细胞死亡，多吃肉能使贮存水功能低下的组织细胞得到改善，同时人体可利用肉皮中的营养物质充分合成胶原蛋白，然后通过与胶原蛋白结合的水影响特定组织的生理功能，减少皱纹，使皮肤保持光滑。
8、花胶
花胶的主要成分为胶原蛋白、多种维生素及钙、锌、铁、硒等多种微量元素。花胶具有高蛋白却低脂肪的特性和滋阴补肾的功效，在食用的同时也不用担心发胖。花胶一般都是作为炖品出现，一次也不宜食用过多。
